Песнь Пустыни. Xoma Sleepy

буря окончилась, Фаррел первым вышел из укрытия.

      Раньше ему не приходилось встречаться с нею, только слышать. И рассказы не могли передать даже десятую часть ужаса, принесённого стихией.

      Безумная потусторонняя ярость. Невероятная магическая энергия. Поразительная настойчивость…

      Пока они сидели, укрывшись в подвалах разрушенных домов, сверху выло, ревело и кричало нечто, чему не было имени.

      Он не знал, по какой причине владыка бури не способен завладеть теми, кто укрылся. Как будто камень с деревом в состоянии остановить такое!

      Но, как и всегда, подобное не имело значения.

      Буря прошла. Настало время работать.

      Беглецы – это он знал точно – прошли мимо развалин за пару часов до начала шторма и двинулись на запад. Каким уж образом они прознали об отряде Эйри – неизвестно. Вот только поступок этот граничил по своей глупости с безумием.

      Уйти от старшего паладина, чтобы стать обедом неведомой сущности, время от времени напоминавшей о себе на Великой Пустоши? Стоило ли оно того?

      В сопровождении четырёх бойцов Фаррел отправился на разведку. Скоро ему стало не до глупых вопросов.

      Он метался из стороны в сторону. Возвращался. Менял курс.

      Ни-че-го!

      След доходил до ничем не примечательного участка Пустоши и обрывался. Точно корова языком слизнула. Точнее, не корова, а кое-что страшней.

      Подобное случалось. Нечасто, но случалось.

      Фаррел напряг память, пытаясь выудить из неё обрывки лекции, прослушанной еще в Академии. Не выходило.

      Он выругался и в сердцах пнул небольшой камешек, тёмный от дождя. Тот пролетел добрых десять метров и покатился по земле.

      – Что-то не так? – услышал он голос Лехри.

      Конечно же, старшему паладину не сиделось на месте. Зуд подгонял его вперед. Как иначе?

      Фаррел постарался совладать с эмоциями. Повернулся. Отсалютовал.

      – Всё плохо, светлейший.

      Лехри нахмурился и в глазах его промелькнуло что-то нехорошее.

      – Точнее, – потребовал он.

      – Их нет. След обрывается здесь, – Фаррел ткнул в землю перед собой.

      – Мы уже теряли караван пару раз, – напомнил Лехри.

      – Тут всё иначе, – не согласился паладин. – Тогда сохранялись остаточные эманации. Можно было понять, что нас водят за нос.

      – И хорошо водят, – прищурился правая рука просветлённого Риманна.

      В голосе его слышалось всё больше и больше гнева, который грозил превратиться в неконтролируемую ярость и Фаррел поспешил объяснить:

      – Хорошие артефактор с алхимиком способны на такое.

      – Я бы сказал – отличный артефактор, – поправил его Лехри.

      – Как вам будет угодно, – поспешил согласиться Фаррел.

      Ему до смерти надоело всё это, но поделать капитан не мог ровным счётом ничего. Говоря начистоту, он даже был рад, что беглецы растворились в воздухе.

      Наконец-то можно закончить изматывающую гонку и вернуться домой. Отдохнуть. Вымыться. Поесть