Академия Иларгиарен: Тучи сгущаются. Мира Амортис

кораблю. По краю утеса тянулись стройные могучие деревья – те самые, что Варвара видела на магических проекциях Эльселанара. Их серебристые резные листья переливались в лунном свете, а крупные цветы, похожие на капли, излучали мягкое, почти нереальное сияние. Ветви плавно колыхались, откликаясь на дыхание ночи и создавая мистическую гармонию.

      – Это лунные каштаны, – произнес Лирис, перехватив восторженный взгляд девушки. – Я упоминал о них. Из их плодов в Академии делают лекарственные эликсиры. Они могут исцелять и даже продлевать жизнь. Но в природе лунные каштаны редкость – такие деревья растут только под вечно полной луной. Сейчас их осталось совсем немного, и найти их можно только здесь, на утесе Мавоисиль…

      На краю скалы царила благоговейная тишина. Лишь слабый шелест волн где-то далеко внизу наполнял пространство едва уловимым звуком, подчеркивая ощущение уединенности. Некоторое время Варвара и Лирис молчали, любуясь величием природы. Девушка смотрела на удивительные цветы и серебряные листья лунных каштанов, на черное зеркало моря внизу, и все это казалось ей сокровищем, которое природа открыла только для нее.

      – Ты первая, кого я привел сюда, – неожиданно признался Лирис.

      Варвара растерянно моргнула, не зная, что ответить. Вид перед ней был столь прекрасен, что слова казались лишними.

      – Здесь действительно очень красиво, – наконец прошептала она, стараясь не нарушить волшебство момента.

      Они присели на самом краю утеса. Напряжение Хранительницы тотчас растворилось в этой тишине. Здесь все казалось ясным, свободным от суеты и ненужных мыслей. Она начала понимать, почему Лирис выбрал именно это место для своих размышлений. Рядом с полуэльфом, неподвижным и сосредоточенным, как древняя статуя, Варвара ощутила удивительную гармонию, будто сама вселенная на миг обрела равновесие.

      Молчание было неожиданно прервано:

      – После ужина у меня еще много работы с манускриптами, – сказал Лирис, внезапно поднимаясь. – Мне пора возвращаться.

      Варвара медленно кивнула, все еще находясь под впечатлением от увиденного и сказанного. Она встала и последовала за Лирисом, обратно, к мерцающему свету фонарей, едва заметному вдалеке. На сердце было легко, но в то же время девушка вдруг почувствовала странную уязвимость, словно этот короткий миг стал для нее чем-то большим, чем просто прогулка.

      Они возвращались по той же мощеной дорожке, но теперь Варвара шла немного позади, пытаясь выдержать расстояние между собой и Лирисом. Разум был полон мыслей, и холодный ветер, трепавший волосы, не мог остудить внутреннего пламени, царившего в душе. Лирис показал ей свое особое место, открыл нечто сокровенное, и это явно что-то значило. Но что именно? Варвара сама не могла этого понять.

      Думала Варвара и про Даниэля. Что же он от нее скрывал? Почему так ревнует, но не предлагает встречаться? Почему игнорирует ее возбуждение и интимный интерес раз за разом? Все больше Варвара склонялась