Влад Талтош. Том 1. Джарег. Йенди. Текла. Стивен Браст

лишь в Дом Джарега, и, можешь не сомневаться, Влад, среди джарегов найдется немало желающих заставить Меллара есть драконий помет. Да, тебе пришлось хуже, чем ему, но он чувствует, что имеет право на большее, на лучшую судьбу.

      – А я нет?

      – Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

      – Конечно, – согласился я. – Понимаю. Ну и к чему нас привели твои рассуждения?

      У Крейгара на лице появилось озадаченное выражение.

      – Откуда мне знать наверняка, только все это, уж можешь не сомневаться, сказалось на его характере.

      – Приму к сведению, – кивнув, заявил я.

      – Так, займусь-ка я делом.

      – Вот и хорошо. И еще: ты не мог бы забрать у Деймара кристалл с портретом Меллара? Возможно, он мне понадобится.

      – Конечно, заберу. Когда он тебе потребуется?

      – Можно утром. Сегодня вечером я решил устроить себе выходной. Делом займусь завтра.

      В глазах Крейгара появилось сочувствие, что увидишь там не часто.

      – Ладно, босс. Я тебя тут прикрою. До завтра.

* * *

      Я ел совершенно механически, предварительно вознеся благодарственную молитву за то, что сегодня очередь Коти готовить и мыть посуду. Я сомневался, что смог бы справиться с этой задачей.

      После ужина я встал из-за стола и отправился в гостиную. Уселся и попытался разобраться в собственных мыслях. Ничего у меня не вышло. Пришла Коти, села рядом. Мы некоторое время молчали.

      Я старался оттолкнуть от себя то, что сказала мне Алиера, или отнестись к ее словам как к смеси сказок, дурацких предрассудков и бреда. К сожалению, ничего не вышло, все очень ловко складывается вместе и кажется разумным. С какой стати, в конце концов, Сетра Лавоуд относится так дружелюбно ко мне, выходцу с Востока? И, похоже, сама Алиера верит в это, иначе почему бы она стала держаться со мной почти как с равным?

      Но гораздо важнее не вызывающее сомнений ощущение истинности. Это и пугало больше всего – где-то в самых глубинах моего существа, в «душе», я понимал, что Алиера сказала правду.

      Следовательно… Что? Причина, побудившая меня вступить в Дом Джарега – мое отвращение к драгаэрянам, – на самом деле вещь несуществующая, чистой воды вымысел. Презрение же, которое я испытываю к драконам, вызвано вовсе не уверенностью, что моя система ценностей значительно выше их, а возникло в результате чувства собственной неполноценности, родившегося… когда? Сколько времени прошло с тех пор? О, клянусь многосуставчатыми пальцами Вирры, я не знал, что и думать!

      Неожиданно я сообразил, что Коти держит меня за руку. Я улыбнулся ей, если честно, с трудом.

      – Хочешь поговорить? – спросила она тихо.

      Еще один хороший вопрос. Я не знал, как на него ответить. Но, запинаясь, с трудом подбирая слова, целых два часа рассказывал Коти о том, что узнал от Алиеры. Она выслушала меня с сочувствием, но не казалась особенно расстроенной.

      – Слушай, Влад, а какое это имеет значение?

      Я открыл было рот, чтобы ответить, но она остановила меня, покачав головой.

      – Знаю. Тебе казалось, будто ты стал таким,