Игра с магом тьмы. Дениэль Художникова

и подал бокал.

      Плюнув на все приличия, Рай приняла дрожащей рукой напиток и сделала глоток. Алкоголь обжог горло, она чувствовала жар, опускающийся в желудок. Хотелось хватать ртом воздух.

      – Закуси, – приблизившись, шепнул лорд Деймонд, забирая бокал.

      На столе уже стояли чашки горячего чая и десерты, перед Рай на тарелке лежала непонятная полупрозрачная роза. Не рискнув ее ломать, она глотнула чай. Чай обжог язык и небо. Мысленно выругавшись, она отставила чашку, тихо дзынькнув о блюдце. По телу распространялось тепло и какая-то вялость. Голова прояснялась, дышать стало свободно и легко. Гомон, заполнявший голову, улегся. Она больше не слышала производимого гостями шума, теперь она различала голоса и слышала, о чем говорят.

      Заинтересовано она взглянула на лорда Деймонда и перевела взгляд на бокал. Лорд отрицательно покачал головой. Рай вздохнула, поднимая взгляд на гостей. Женщины сидели тихо, разговаривали мужчины. Ректор Академии Семи Ветров, Рай забыла, как его зовут, спорил с главным стражем о влиянии магии на прорывы. Страж доказывал, что использование магии влияет на грань, истончая ее, из-за этого твари прорываются из самой бездны в их мир. Ректор, брызгая слюной, доказывал, что они давно уже научились контролировать магию, беря только необходимое ее количество.

      – Когда я вырасту, я верну в наш мир фей, – подала голос Николь. – Они будут латать дыры еще до того, как случится прорыв. Дяде не придется больше рисковать собой, – она стрельнула глазами на мага тьмы.

      – Прости, дорогая Николь, но фей не существует, – отрезал ректор, складывая руки на животе. – Это все сказки.

      – Сказки на чем-то строятся, – перебила его взрослая женщина с дальнего угла. – Феи вполне могут существовать.

      – Леди Арделия, в вашем возрасте уже грешно думать о сказках, – усмехнулся мужчина рядом с ней.

      – В моем возрасте я сама решаю, о чем мне можно думать, – ответила женщина ничуть не смутившись. – Я собрала большую часть преданий и народных сказок, глупо отрицать существование фей.

      – А я бы хотела верить, что феи существуют, – проворковала нежным голоском юная девушка по соседству с Рай. – Николь, я на твоей стороне.

      – Вас, леди Лаура, я не спрашивала, – буркнула Николь.

      – Что за вздор? – подключился главный страж Лейни Рожс. – Еще скажите, что под горами пробивают шахты гномы, а в дремучих лесах живут эльфы.

      – Почему бы и нет, – пожала плечами девушка.

      – Потому что все леса хожены, там кроме старых ведьм никого нет да и гномов мы до сих пор не видали, – визгливо рассмеялся ректор.

      – Рай, а вы что думаете? – спросила королева.

      – Что ей думать, в ней магии пшык, – откликнулся до этого молчавший декан Академии Семи Ветров.

      – Как и силы, – усмехнулась главный страж.

      – Я не у вас спросила, – громко произнесла королева.

      Наступила тишина. Все смотрели на Рай. В голове у нее было свежо и хорошо. Она посмотрела на Николь и широко ей улыбнулась.

      – Дадим по носу эти