Игра с магом тьмы. Дениэль Художникова

без проблем, – Кельн шуточно поклонился, открывая перед Рай дверь в трактир.

      Рай подбежала к карете, что стояла недалеко от трактира. Кучер трепал языком с хозяином трактира. Он косо проследил за Рай, которая, забрав платье, бережно понесла его в трактир.

      Рай спешно переоделась, закрывшись в комнате Кельна. Смотрясь в маленькое мутное зеркало, она сделала высокую прическу, открывая шею. Рай посмотрела на нежно-розовое платье, корсет плотно обхватывал талию и грудь, рукава облегали плечи. Розовый подол топорщился. Сняв подъюбники, она еще раз посмотрела на себя. Так стало удобнее, подол больше не топорщился, а стелился по ногам. Задрав подол Рай, оценивающе посмотрела на грязные туфли. Схватив тряпку, лежащую у мойки, она попыталась оттереть грязь.

      Когда было все кончено, она спустилась вниз. Покрутилась перед Кельном.

      – Очень красиво, как будто на королевский прием собираешься, – улыбнулся парень. – Только мешает платок. Он не подходит.

      – Я знаю. Ты помнишь, это план, – подмигнула она Кельну.

      – Надеюсь, с тобой все будет хорошо, – проводил ее парень, помогая забраться в карету.

      – Я тоже надеюсь, – улыбнулась ему Рай. – Передай это кучеру, – протянула она конверт с адресом Кельну.

      Парень захлопнул дверь. Карета двинулась в путь. Рай закрыла глаза, всматриваясь в темноту. Щелкнула пальцами, платье почернело. Стянув платок, она нервно вздохнула. Теперь все готово к мести. Карета ехала, стуча колесами по брусчатке. За окном на Раун-силь опускался вечер.

      – Где мы? – спросила она, выходя с помощью пажа из кареты.

      – Это дворец, – ответил паж то, что Рай, итак, уже знала.

      – Что мы здесь делаем?

      – Я вас привез по тому адресу, что в письме, – произнес кучер, натягивая поводья и отъезжая от девушки. – Из нищеты да в короли, – громко хохотнул он.

      Дворец возвышался над ней. Белое четырехэтажное здание, уходившее влево и вправо арками окон. Бесчисленное количество ступеней, которые вели к массивным деревянным дверям. У дверей стоял лакей. Рай поднималась по ступеням, щелкая пальцами, пытаясь вернуть платью прежний цвет. Магия не слушалась. Паника подступала к горлу. Шея… Рай вспомнила о синяках. Замерла в нерешительности на середине ступеней. Платок остался в карете.

      – Вас ожидают, леди Рай Никонс, – поклонился лакей, намекая ей, что она опаздывает.

      Сердце Рай бешено скакало. Дыхание срывалось, вылетало из легких, будто их чем-то сдавливало. Стало холодно, дрожь охватила тело. Она поднялась по ступеням, зашла в услужливо открытую дверь и пошла вслед за лакеем.

      – Что я тут делаю? – шепотом спросила она.

      – Вы приглашены на ужин, в качестве невесты лорда Деймонда Тогнан, – ровным голосом оповестил лакей.

      – Но почему во дворец? Он же не принц, – дрожа спросила Рай, все еще пытаясь изменить цвет платья.

      – Он приближенный к королю и его семье, – ничуть не удивляясь вопросам, отвечал лакей.

      – Там будет королевская семья? – с замиранием сердца произнесла Рай.

      – Да