Сказание о Радонии. Книга 1. По праву крови. Кирилл Малышев

Или не понял с первого слова? – резко бросил княжич. – Разве не видишь, не до тебя сейчас!

      Вестник замолчал, вновь поклонился и, пятясь, направился к лошади. Взяв коня за поводья, он ещё раз взглянул на Олега, будто надеясь всё же услышать что-то ещё. Но, поймав холодный взгляд княжича, поспешил взобраться в седло. Затем, развернув кобылу, медленно побрёл прочь.

      – Коли хочешь, – крикнул ему вслед Весемир, – на заставе передохни, поешь да поспи, а уж потом отправляйся в путь! Я уже распорядился, чашка с ложкой для тебя найдутся.

      – Благодарю. Пусть Владыка хранит вас! – отозвался гонец через плечо и скрылся за шатрами.

      Оба княжича и Весемир молча смотрели ему вслед.

      – Что будешь делать, брат? – первым нарушил тишину Владимир, повторяя свой вопрос.

      – У меня нет выбора. Поеду, – без колебаний ответил Олег.

      – А поход? Дружина? С собой в столицу поведёшь?

      Княжич покачал головой.

      – Нельзя дело бросать. Мы ещё не добили врага. Сейчас уйдём – за зиму оправятся, а весной всё опять повторится. Душить их нужно. До конца!

      – Но если ты уедешь, а поход продолжится, кто же людей поведёт? – нахмурился Владимир.

      – Как кто? Ты и поведёшь, – твёрдо ответил Олег, глядя брату прямо в глаза. – Других Изяславовичей в лагере нет. Очевидно, что по старшинству командование ложится на тебя.

      Владимир молчал, но внутри него словно шла борьба. Он понимал, что брат прав и заданный им вопрос не имел никакого смысла – ответ на него был ясен заранее.

      – Хорошо. Но будет ли дружина так же верна мне, как была верна тебе? – наконец спросил он. – Впереди холода. Зимний поход летнему не чета. Ты с войском с первого дня, а я гораздо меньше.

      – Да, зима не лето, твоя правда, – кивнул Олег. – Но ты умен и храбр. Недаром метательными орудиями командуешь – там дураку не место. Дружина это знает и уважает тебя. И, уверен, станет уважать еще сильнее!

      Подойдя ближе, он положил руку на плечо Владимира.

      – Ты мой брат. Если верны мне – будут верны и тебе.

      Владимир неуверенно кивнул.

      – Ладно. Но одному ехать нельзя.

      – Да, я тоже подумал об этом.

      – Тогда кого возьмёшь с собой? Путь неблизкий, да и опасный.

      Олег задумался.

      – Войско ослаблять не хочу, люди тебе нужнее, чем мне, – наконец произнёс он. – Возьму десяток ратников, не больше. Да заберу тяжело раненых – не к чему вам возиться с ними.

      – Хорошо, – согласился Владимир. – Тем, кто не стоит на ногах, в зимнем походе не место. Да и нам легче будет.

      – А ещё Весемира возьму, – добавил Олег, кивая на воеводу. – Навоевался. От него тебе толку мало. Марши да переходы его доконают.

      – Что?! – возмутился великан. – А до столицы ехать что, не марш?!

      Братья усмехнулись. Все знали ворчливый характер исполина, но также знали и то, что за ним скрывается добрый, мягкий нрав.

      – Ты прав, это тоже марш. Но не такой, как тут. На телегу тебя положат, в покое доедешь и сил наберёшься, – с улыбкой ответил Владимир. – А здесь на соломе