У черного дуба с красной листвой. Дмитрий Самохин

копаешь, Крейн, – одобрительно покачал головой Ник. – Только все равно не понимаю, что же это было.

      – Я и сам не понимаю до конца. Могу сказать одно. Рита попала к нам в город и попыталась найти себе место. Но видно с деньгами было туго. Никого из знакомых. А Таможенник в тот день пил как сапожник и забыл о подъемных. Потом искать ее стал, да поздно. Она пошла по улицам в поисках ночлега. Набрела на Колю Факела. Он же был не дурак с девчонками пошалить.

      – Это понятно. Но зачем она его? – спросил Красавчег.

      – От испуга. Я сам это почувствовал. Разговаривал с ней за жизнь, все хорошо было. Стоило подумать о ней, как о женщине, тут меня и корежить начало, подбрось и выбрось.

      – То есть пока Коля ее просто угощал, да про красоты Большого Истока распинался, все было хорошо. Стоило ему попытаться подбить под нее клинья, так он сразу в тень на стене и превратился?

      – Именно так. А Рита испугалась и убежала. Тоже повторилось с Марком, а потом и с Пломбиром. Потом и со мной.

      – Хорошо, Крейн. Понятно почему, но не совсем понятно как она это делала?

      – Тут еще одно но, Ник. Она не контролирует свою силу. Это происходит независимо от того, хочет она контакта с мужчиной или нет.

      – Почему ты так считаешь?

      – Вспомни первые свидания, подбрось и выбрось. Она была на них по доброй воле.

      – Может она просто деревенская дурочка и не понимала, что с ней происходит? – предположил Красавчег.

      – Это вряд ли. Я с ней разговаривал. Не похожа она на деревенскую дурочку, – поспешил я его разочаровать.

      – И тогда остается вопрос, как она все это делала?

      – Именно в этом и состоит ее дар. Она обращает внутреннюю энергию против ее обладателя. В случае с альтерами, эта энергия их талант, их уродство с точки зрения обычных людей. Так Коля Факел остался всего лишь выжженной тенью на стене. Метаморф Марк превратился в стол и не смог вернуться назад, а Ром Пломбир обратился в ледовую статую.

      – А ты?

      – А мне Рита чуть не устроила спекание мозгов. Подбрось да выбрось, я до сих пор чувствую ее силу внутри себя.

      Я долил из кофейника в чашку горечи и приложился. Пару глубоких глотков. Наслаждение.

      – Что нам с ней теперь делать? – спросил Красавчег.

      – Пока не знаю, Ник. Любая сила это в первую очередь ответственность. Но Рита как Мотылек летает повсюду, совершенно бездумно. Она не знает ответственность, потому что не умеет контролировать свою силу. Если бы она научилась контролировать себя, ее можно было бы оставить жить среди жителей Большого Истока. А так… всем будет лучше, если она пока поспит в Доме Покоя. Может быть, мы придумаем способ контролировать ее силу и тогда разбудим ее.

      – Мне это кажется жестоким, Крейн, – заметил Ник Красавчег.

      – Подбрось и выбрось, у нас просто нет другого выхода, – выругался я, пыхтя