Коктейль времен. Анастасия Козеева

ушла за дверь. Прошло пятнадцать минут, но она так и не появилась. Мы сидели, подпирая подбородки, и всерьез начали нервничать. Неужели что-то пошло не так?

      – Может, ее там книга засосала? – шепнула я, стараясь сдержать улыбку. Мы обе еле удержались от смеха.

      Наконец за углом мелькнула фигура. В руках библиотекарша несла две массивные книги, от которых уже пахло вековой пылью. Она бережно положила их на стол и с таинственной улыбкой произнесла:

      – Знаете, вы вторые, кто когда-либо интересовался этой темой.

      Я удивленно вскинула брови. Библиотекарь кивнула и мягко сдула пыль с обложек. Мы замерли, наблюдая, как серый туман клубится в воздухе.

      – Мы это будем до утра читать, – тихо, но отчетливо произнесла Ксюша.

      – Да уж… «Война и мир» отдыхает…

      На этот раз мы не выдержали и рассмеялись.

      Когда смех наконец стих, Ксюша потянулась за верхней книгой, а я взяла вторую. Это была книга Михаил Стожара: «Когда исчезают буквы». Открыв ее, я сразу поняла, что это затянется надолго. Пожелтевшие страницы, очень мелкий шрифт, местами буквы расплылись или вообще исчезли, оставляя белые пятна среди строк. Ужас…

      Ксюша, листая свою книгу, громко чихнула – поднятая пыль взметнулась облачком. Мы обменялись взглядами и рассмеялись снова.

      – Мне кажется, прошла вечность, а мы так ничего и не нашли! – Ксюша откинулась на спинку стула и сложила руки.

      – Прошел всего лишь час, давай еще посмотрим. Я думаю, мы найдем здесь что-то важное. Чуйка подсказывает.

      Пролистав еще, наверное, миллион страниц, я вдруг наткнулась на что-то стоящее, связанное с желаниями. Сердце дрогнуло.

      – Вот оно! – воскликнула я, срываясь на почти ликующий крик. – Нашла!

      Библиотекарша фыркнула, но к счастью, не сделала замечание.

      – Читай вслух! – Ксюша откинула свою книгу с глухим хлопком и пристроилась поближе, чтобы не упустить ни единого слова.

      Я принялась читать вслух, сохраняя таинственность момента:

      «В Древние времена, когда магия проникла в наш мир, появилось нечто великое.

      Люди часто умирали от голода и жажды, только избранные – элита общества – купались в изобилии и радости. Но почему так произошло? Каждому человеку при рождении полагалась своя книга, исполнявшая его любые прихоти, от простых желаний до самых сложных.

      Одни мечтали о богатстве, другие – о власти, а третьи о бесконечной красоте или вечной жизни. Однако самое любопытное кроется не в том, какие желания исполнялись, а в самой природе этих книг. Каждая книга хранилась внутри уникальной шкатулки, на которой «жил» магический символ – знак, раскрывающий суть ее владельца. Лишь тот, чей дух соответствовал символу, мог открыть шкатулку и подчинить себе могущество книги».

      Я сделала паузу, чтобы перевести дыхание.

      «Загадочные книги долгое время были известны под официальным названием «Тайна заветного», однако в народе оно так и не прижилось. Большинство людей предпочитают называть их просто и понятно –