Хранитель долины Сидэ. Ника Лемад

величественные. Первобытные сущности. Они как пылающие звезды и сияние солнца. Далекие, недосягаемые, а потому притягательные. Но если их пленить, то станут самыми несчастными существами.

      – Почему?

      – Представь, иметь полную, абсолютную свободу и вдруг превратиться в чью-то тень.

      – Да… – чуть подумав, согласилась Тай. – Такое никому не понравится. А ты откуда знаешь?

      – Слухи, – Саф чуть улыбнулся волнению, с каким Тай давила землянику, забыв, что держит ее в ладошке. – Книги. Сказки у костров. Помнишь?

      – Помню! А как можно пленить кого-то из бездны? Если они такие сильные?

      Саф откинулся назад, на руки.

      – Есть в той ледяной бездне фокус один. А так как все обитатели ее схожи с местом обитания, то есть ледяные, то огонь их сильно привлекает. И вот однажды…

      Тай затаила дыхание, боясь пропустить хоть слово.

      – И-и?? – выдохнула, когда рассказчик замолчал. Саф глянул как-то иначе, его движения замедлились. Ресницы опустились, скрадывая взгляд, и Тай нагнулась, заглядывая в лицо, схожее с меловой маской. Лихорадочно заколотилось сердце, ожидая чего-то страшного, немыслимого по своей наглости. – Что? Что было?

      – Один из магов, живших в то время, умел копировать все, что видел. – Саф пожал липкие от сока пальчики Тай, неизвестно когда забравшиеся в его ладонь. – И он отразил Огонь Садана, соорудив из него доспехи. Этими доспехами он приманил одного из порождений ледяной бездны, а так как суть существа и Огня Садана родственна, то вреда пламя не причинило. Лишь сковало и подчинило.

      – Что такое Огонь Садана?

      – Ледяное пламя, – последовал простой ответ.

      Тай честно попыталась представить себе такое чудо, как пламя, сотканное изо льда. Саф звучал очень впечатляюще, однако поверить в его слова было сложновато даже ей, пусть и вольно гуляла ее фантазия.

      – Горячее? – наморщила нос. – Оно бы растопило всю бездну. Холодное – тогда какое же это пламя? Сосульки, скорее.

      – Оно может быть разным, – отозвался Саф, подкинув еще больше сомнений для размышлений. – Для существа оно показалось настолько ласковым, что пленник с радостью влез в приготовленную ловушку.

      Тай прижалась к боку Сафа, стараясь представить себе размах замысла мага.

      – Он, наверное, много умел, тот маг?

      – Очень много, – Саф хмыкнул. – Что не спасло его от вполне обычной человеческой смерти.

      – А пленник?

      – А его пленник остался исполнять его приказ, который никто не отменил.

      Тай нахмурилась.

      – А если доспехи уничтожить, он мог бы освободиться?

      – Доспехов на нем нет. Не в них дело. Существо связано древней магией.

      Магией пропитался весь луг. Тай ощущала ее, волнами разлетавшуюся вокруг Сафа, поэтому придвинулась еще ближе, чтобы стать ее частью.

      – Вот бы увидеть… – мечтательно произнесла, следя за воображаемыми льдами, на которые очень похожи были облака.

      – А