Полынь. В.Л.Смит

в воду, не задумываясь, не колеблясь. Его волосы, мокрые и беспорядочные, облипли лбу, но в его глазах не было страха. Только решимость. Он плыл, как зверь, что чувствует запах крови, преодолевая каждую волну.

      Дарина замерла. Этот человек… он не был как остальные. Его движения были сильными, уверенными. Он не искал смерти. Он искал жизнь. Он не был добычей.

      Он схватил мальчика, прижал его к себе, и с силой толкнул на поверхность. Ловкие руки моряков вытащили ребёнка на борт, и Мирослав, истощённый, попытался взобраться на лодку. Его плечи были обтянуты мокрой тканью, его тело дрожало, но в его глазах не было страха. Там было что-то другое. В этом взгляде был свет.

      Дарина не могла отвести глаз.  Этот свет привлекал её сердце.

      – Какой смелый, – усмехнулась Милена, наблюдая за происходящим. – И какой глупый.

      – Он спас его, – тихо сказала Дарина, чувствуя, как слова выходят из её уст, как предсмертный вздох.

      – Он человек. Они все одинаковые, – с горечью произнесла Василиса, склонила голову, следя за тем, как Мирослав, мокрый и вымотанный, поднимается на борт. – Сейчас он герой, а завтра забудет об этом, как забывают они все.

      Дарина знала, что так и будет. Люди живут быстро, их сердца бьются в темпе, который невозможно поймать. Они не оглядываются назад.

      Но почему тогда этот юноша не выходил у неё из головы?

      Она не желала его смерти. Не хотела его крови.  Она лишь смотрела на него.

      Что-то внутри неё тосковало. Она ощущала, как его взгляд остаётся в её душе, как нечто теплое пробуждается в её сердце.

      Тоска. Любопытство. Желание.

      Она не могла забыть его.

      Милена не могла больше избавиться от его образа. Каждый день её взгляд, как невидимая тень, пронзал его фигуру, когда он стоял на пристани, когда уходил в деревню, когда сидел у костра с отцом и сестрой. Она была как морская тень, скрытая в водах, которые давно стали её домом и рабом. Но это было не просто любопытство. Это было гораздо сильнее, чем любопытство. С каждым взглядом на него что-то в её сердце щемило, как старая рана, которую невозможно излечить. Она не могла остановиться. Не могла. Она должна была знать о нём больше. Она должна была понять, что скрывается за его глазами.

      На рынке, среди людского гула, среди запахов рыбы и свежего хлеба, она услышала его имя. Мирослав. Это имя прозвучало, как музыка, отголоском которой она не могла избавиться. Оно звенело в её мыслях, как мелодия, которую не хотелось забывать, словно ветер, который носит запах моря далеко от берега.

      Однажды, в самый тёмный час, когда ночь покрывала землю своим покрывалом, Милена вынырнула из воды, скрывшись в тенях камней, и подплыла так близко, как никогда. Её дыхание, как всегда, не требовало воздуха, но её сердце всё равно забилось быстрее. Она смотрела, как он идёт, его силуэт в темноте был знаком, а в его взгляде… была тоска, как будто он искал что-то важное, но не знал, где искать. Милена не могла объяснить, почему этот человек, эта душа, так привлекала её, но теперь она знала одно: она не могла просто наблюдать за ним. Она должна была узнать его. Узнать всё.

      – Ты