Мистер Эндерби. Взгляд изнутри. Энтони Бёрджесс

mea culpa[10]. – Я Веста Бейнбридж. Из «Фем».

      – Откуда?

      – Из «Фем».

      – Что это такое? – спросил Эндерби с бесконечным и подозрительным тщанием. Ему послышалось (хотя он сомневался, что такое возможно) что-то вроде «Флегма». Интересно, чем занимается организация (если это организация) с таким наименованием?

      – Да, конечно, понимаю. Вы, скорее всего, про него не слышали, правда? Это женский журнал. И я заведую там разделом очерков. Так не могли бы мы?.. Для чая еще слишком рано, как по-вашему? Или нет?

      – Если бы вам захотелось выпить чаю, – сказал галантный Эндерби, – я был бы только счастлив вас угостить.

      – О нет! – откликнулась Веста Бейнбридж. – Вы должны выпить его со мной, понимаете, потому что счет тогда пойдет по статье представительских расходов? А это деловая встреча, понимаете? Связанная с «Фем».

      Однажды, в бытность его нищим солдатом, Эндерби угостила чаем с тостом с яйцом пашот на сайде и песочным коржиком добрая старушка в одном эдинбургском ресторане. Но чтобы кто-то столь гламурный, столь очаровательный… О таком он даже никогда не думал, даже не мечтал. Он был потрясен и испуган разом.

      – Вы, случайно, не из Эдинбурга? – спросил он. – Что-то в вашем голосе…

      – Из Эскбэнка, – ответила Веста Бейнбридж. – Удивительная чуткость! Ну конечно, вы же поэт. Поэты всегда способны такие вещи улавливать, верно?

      – Если, как вы говорили, вам действительно нравятся мои стихи, это мне следует приглашать на чай вас, а не наоборот. Это меньшее, что я могу, – сказал щедрый Эндерби, ощупывая полкроны в кармане штанов Арри.

      Примечания

      1

      Перевод Евгения Соколова

      2

      Здесь и далее стихи даны в переводе Н. Сидемон-Эристави.

      3

      Ян Сибелиус (1865–1957) – финский композитор. – Здесь и далее примеч. пер.

      4

      Имеется в виду Вальтер Скотт и Редьярд Киплинг.

      5

      Ежегодный астрологический журнал, который издается по типу календаря астролога Ф. Мура (1657–1715).

      6

      Крупнейший книжный магазин Лондона.

      7

      Беззаботный (фр.).

      8

      Премьер-министр Великобритании в 1930-х гг.

      9

      Оговорка – Эндерби случайно называет сэра Джорджа святым Георгием.

      10

      Моя вина (лат.).

10

Моя вина (лат.).