Стрелок из Салмы. Евгений Рейн

с довольным видом сложил лук перед её ногами и, как ни в чём не бывало, уселся на песок продолжать рассматривать волны.

      – Ты должен был ПОПАСТЬ в гнездо!

      Он покачал головой.

      – Неправда. Я должен был разбить яйцо. Нужно точнее формулировать задачи, ангел. Понимаешь ли, учитывая разветвлённость кроны и обилие листвы вокруг самого гнезда, попасть в сухую ветку было значительно проще. А принимая во внимание, что выстрел у меня был всего один…

      – Стоп… стоп… стоп… – Она встала перед ним, заслонив собой вид на озеро. – Я сделаю вид, что поверила, будто ты не сочинил всё прямо сейчас на ходу.

      – А тетиву я бы чуток ослабил. Полёт стрелы тогда станет более предсказуемым. – Он встал на ноги, подошёл к ней вплотную и посмотрел в глаза. – Ты, кажется, говорила ещё про какой-то залог?

      Она отступила на шаг назад.

      – Иди за мной. Только, пожалуйста, никогда больше не называй меня ангелом! Меня это очень раздражает. У меня есть красивое имя – Айна.

      Он протянул ей руку.

      – А меня зовут Саир. Будем знакомы. И да, курносик, согласен. Больше никогда не буду называть тебя ангелом.

      Глава 2

      Приземистый деревянный дом жестянщика-антиквара Арбуда стоял почти на самом краю Салмы. Саир не раз бывал у него, когда нужно было заложить какую-нибудь вещь или купить старое, но весьма полезные барахло. Иногда хозяин устраивал распродажу во дворе, где можно было приобрести занимательные вещицы со всех концов света, заплатив при этом относительно небольшую сумму.

      Айна быстро вбежала по ступенькам крыльца и постучала в массивную, обитую железными листами дверь. В это раннее утро магазин был ещё закрыт.

      – Решила прикупиться парой подержанных серёжек? – спросил Саир. – У него ещё и брэкеты для зубов есть. – Он показательно застучал своими челюстями. – А то мне при дневном свете кажется, что у тебя зубы немного неровно торчат.

      – Не собираюсь я ничего прикупать…

      Дверь распахнулась. На пороге стоял Арбуд, одетый в засаленную кожаную куртку поверх домашнего халата. На голове у него был ночной колпак с помпошкой. С кончика носа свисали огромные очки с кривыми линзами. Будучи по происхождению приземистым полугномом из подлунных гор, он не слишком следил за своим внешним видом.

      – Рад тебя видеть, дорогая! – Он распахнул объятия, в которые сразу же нырнула Айна.

      – Ого… – Саир был удивлён, что они знали друг друга, ведь он впервые увидел полуэльфийку только вчера в таверне, а Арбуд, насколько он помнил, всегда обитал в Салме.

      – Всё-таки добралась до меня, плутовка, – Арбуд отступил в сторону, пропуская ранних гостей внутрь дома. – Кажись, сто лет тебя не видел.

      – Дядя, ты помнишь, я спрашивала тебя про залоги Ашнавара?

      – ДЯДЯ?!!! – Саир проследовал вслед за ними в знакомое ему помещение, заставленное полками и шкафами со всевозможными вещицами. Сложно было представить внешне более непохожих существ, чем Айна и Арбуд. – У нас тут слёт полукровок в Салме начался?

      – Помню, помню, дорогая, –