Пожиратели. Охотник. Ула Ноктюрн

Она часто представляла себе, как именно это произойдет, но незнакомца, трогающего ее в каком-то лесу, там явно не было. Она мечтала, что все будет идеально, как и каждая девочка в ее возрасте, вот только алкоголь, захвативший ее разум, посчитал, что такая обстановка тоже вполне подойдет.

      Напористость Ника прервал глухой звук – как будто что-то тяжелое рухнуло на землю, заставив его отвлечься от тела Хейли.

      – Ты это слышала? – резко спросил Ник, оборачиваясь.

      – Да… – испуганно согласилась Хейли, – Что это было?

      – Похоже, что-то упало.

      Ник нахмурился и направился к зарослям, заглядывая за густую листву, в поиске источника звука. В этот момент из тьмы молниеносно выскочил Заракс. Его фигура была одновременно зловещей и грациозной, а глаза сверкали яростным голодом. Он схватил Ника за плечи, впиваясь зубами в его шею. Сильный удар ступней в грудь сбил Ника с ног, и тот рухнул на землю.

      Заракс медленно поднялся, вытирая кровь с лица тыльной стороной руки, его холодный взгляд неотвратимо устремился на Хейли. Она стояла, будто замороженная, дыхание перехватило, а страх заполнил все ее существо. Он подошел к ней ближе и принюхался, она же боялась даже вздохнуть и смотрела на него широко распахнутыми от ужаса глазами, пока Ник лежал, захлебываясь собственной кровью.

5

      Комната с каменными стенами, холодными и давящими, не имела ни одного окна. В углу виднелась примитивная душевая, отделенная перегородкой от остальной части помещения. Унитаз, раковина с тусклым зеркалом – все напоминало о том, как далеко она от привычного мира. В центре комнаты стояли три старые кровати, у каждой из них – тумбочки. Единственным источником света была лампа над постелью, где сидела Хейли, все еще в том же платье, что и на вечеринке. По ее лицу стекали слезы, смешанные с потеками туши.

      Хейли судорожно шмыгнула носом, повернув голову и сосредоточив взгляд на чем-то в углу. Не сводя глаз, она спустилась с кровати и на четвереньках и быстро поползла в этот угол, игнорируя боль от впивающегося в колени неровного камня. Там, на полу, она увидела ключ, это казалось невероятным, не играет ли с ней ее воображение. Схватив его дрожащей рукой, она несколько мгновений смотрела на него, не веря своим глазам, сжав после этого в ладони и прижав к груди. Ее взгляд метался по комнате – страх, что чудовище может вот-вот вернуться, не отпускал ее.

      Она в спешке поползла к двери, представляющей из себя железную решетку, встала на ноги и протянула руку сквозь прутья, нащупывая замок. Вставив ключ, она услышала долгожданный щелчок, и от радости ее слезы полились сильнее. Ощущение приближающейся свободы ударило ей в голову, а замок с глухим стуком упал на пол. Хейли рывком открыла дверь и выбежала в коридор. Стены здесь были устланы жуткими узорами из человеческих черепов, они буквально состояли из них. Сам коридор тянулся бесконечно, заставляя ее сердце биться еще сильнее.

      Она добежала до развилки и остановилась, лихорадочно оглядываясь. Левый или правый? Ее выбор пал на правый. Хейли мчалась по коридору,