Лишь пять дней. Джули Тиммер

а в субботу ты можешь пожарить бургеры на гриле. Все его любимые блюда. Хотя, будь моя воля, я бы заставила его есть только овощи и фрукты перед отъездом, чтобы он хоть как-то набрался полезных веществ.

      Скотт вздрогнул.

      – Извини, – сказала она.

      – Нет, все в порядке, какой смысл притворяться. Он же не переезжает в «Ритц». Он уезжает, и это нормально, по крайней мере так я постоянно повторяю себе последние несколько недель.

      Он закрыл глаза, будто опять начав себя уговаривать.

      – Все будет в порядке. Даже если он станет есть холодные пельмени прямо из кастрюли, мыться раз в неделю и вернется ко всем старым сомнительным приятелям. Он будет жить со своей родной матерью, это самое главное, даже если она не будет собирать ему завтрак в школу и следить за выполнением домашнего задания.

      – Да, все это, конечно, верно, – ответил Скотт после того, как уловил в голосе жены скрытое раздражение. – Ты говоришь так, будто и сама в это веришь.

      – Практически да. – Она снова заговорила, и, чтобы не слушать то, что он и так уже слышал много раз, он быстро перешел на другую тему:

      – Спасибо, что забрала его из школы! Могу я тебе чем-то помочь, например накрыть на стол?

      Это сработало, жена протянула ему три бокала, корзинку с булочками, а сама, вооружившись столовыми приборами и салфетками, повела мужа в столовую.

      – Пожалуйста, но я думала, что суть того, что Пит на этой неделе заменяет тебя на занятиях, в том, чтобы ты больше времени проводил дома, а не встречался с родителями учеников. Почему ты не перенес ваши встречи с родителями на следующую неделю?

      Жена говорила мягко, но в ее вежливости он слышал упрек. Такого рода вопросы она задавала постоянно.

      Зачем в субботу он рано встал и отправился в Детройт, соседний город? Дорога отняла полчаса, а можно было в выходной спать дольше. Разве не очевидно, что дети, с которыми он проводит факультативные занятия по выходным, приходят туда лишь для того, чтобы получить на ланч бесплатную пиццу?

      Зачем каждое лето по вечерам он играет с детьми в футбол? Все его коллеги счастливы иметь двухмесячный отпуск и не видеть своих учеников, а иные, перейдя в старшую школу, вообще освобождаются от факультативных спортивных занятий.

      Скотт поднял руки и взмолился о пощаде.

      – Ты же знаешь, как проходят мои встречи с родителями. Около часа я читаю спортивный иллюстрированный журнал вслух одному или двум родителям, которые соизволили прийти и все-таки поучаствовать в воспитании своего ребенка. И мне нужно быть там, если хоть кто-нибудь появится. Если я отложу встречи с этой мамочкой на следующую неделю, вряд ли она вообще придет.

      – Ты не можешь в одиночку спасти каждого ученика в средней школе имени Франклина.

      – Знаю, но я и не пытаюсь спасти каждого. Кроме того, трех лет, что они проводят со мной, недостаточно. – Лицо Скотта исказила кривая усмешка, но он надеялся, что эту гримасу не заметили.

      Вернувшись