Сердце звёздного дракона. Морвейн Ветер

в том числе.

      – Дарен, – Эллера изобразила улыбку, хотя по спине пробежал холодок. Как и с Колбертом, с Дареном она была знакома уже довольно давно. В основном по заданиям – в том смысле, что Дарен Осан интересовал ОПВЭ так же, как и посол. Никто из кураторов пока что не смог дать Эллере ответ на вопрос, на кого работает Осан, но подозрения относительно него возникали не раз. Как и Эллера, он слишком часто оказывался в горячих точках и скандальных ситуациях. Как и у Эллеры, у него было абсолютно чистое досье – комару носа не подточить. Считалось, что Дарен Осан – обыкновенный авантюрист, не пойманный на незаконных делах. Но Эллере слишком часто казалось, что этот даэв с чёрными кудрями рокового красавца и зелёными ведовскими глазами слишком много знает и слишком мало говорит.

      – Любуешься на звездопад? – Дарен остановился возле окна. Как и Олсон, он смотрел на тот участок неба, по которому только что пронеслась мерцающая звезда. – Или на созвездие Дракона?

      – Что? – Эллера вскинулась. Последние слова отозвались холодком в спине, хотя и не говорили ей ничего.

      – Там, видишь… – Дарен ткнул пальцем в черноту небосвода, и только теперь Эллера поняла, что на этом участке нет ни одной звезды. Ни одной, кроме той, что только что пронеслась и потухла где-то вдали.

      – Чёрное небо, – озвучила она.

      Дарен улыбнулся и посмотрел на неё тем взглядом, от которого большинство девушек в зале переставало контролировать себя.

      – Только кажется, – насмешливо ответил он. – Раньше с любого края Галактики можно было разглядеть, что в этих координатах мерцают семнадцать звёзд. Семь ярких – и ещё десять потускней.

      Эллера молчала, не понимая, к чему клонит собеседник. Однако тот ждал реакции, и Эллере пришлось принять игру.

      – И что стало с ними теперь?

      – Никто не знает, – полуулыбка Дарена стала ещё хитрей. Он снова отвернулся к окну и кончиками длинных пальцев провёл по стеклу. – Одни говорят, они потухли… и не вспыхнут уже никогда. Другие верят, что Звёздный Дракон уснул – и проснётся, когда настанет срок.

      Эллера подошла ближе и некоторое время всматривалась в темноту. Потом хмыкнула и отвернулась.

      – Я не верю в сказки, – озвучила она. – Извини, мне нужно найти того, с кем я прилетела.

      Рубка пылала. Ровеналь буквально чувствовал, как опаляющие алые языки подкрадываются к нему.

      Что горело, он не знал – и не хотел знать. Все мысли сосредоточились вокруг того, чтобы посадить истребитель.

      Угнанный истребитель. «Наверное, поэтому меня и вычислили. Вшитые маячки или что-то вроде того», – пронеслось в голове. Сожаления Ровеналь не испытал – его заглушила обжигающая боль.

      На мгновение промелькнула мысль, что это конец – промелькнула и тут же исчезла, потому что по носовым камерам хлестнули ветви деревьев. Видимость пропала напрочь.

      Ровеналь попытался вывернуть штурвал и поднять нос, но стоило истребителю начать набирать высоту, как тройной залп заставил его нырнуть