Ривер. Николай Александрович Емельянов

ликовал Миша, подбрасывая в огонь веточки.

      По такому случаю, вечером у нас состоялся настоящий пир: на «столе», расстеленном прямо на земле, красовались пачка крекеров и баночка утиной печени, которую мы берегли как зеницу ока на самый чёрный день.

      – Слушай, Мих, а ведь всё не так уж плохо?! – произнёс я, прикуривая от тлеющего полена.

      Миша, сидевший на бревне и пытавшийся оттереть закопчённый котелок, поднял на меня удивлённый взгляд.

      – А как же волдыри, полчища кровожадных комаров и отсутствие нормальной еды? Не говоря уже о том, что мы, кажется, немного заблудились. – Он хмыкнул, оглядывая окружающий нас лес.

      Я пожал плечами.

      – Ну, мы же всё ещё живы-здоровы. И даже не поубивали друг друга, хотя пару раз были близки к этому. По-моему, это уже достижение.

      – Ну, может, ты и прав. Мы пережили мою стряпню. Пожалуй, после этого нам уже ничего не страшно!

      – Эй, твоя стряпня не настолько ужасна! – не слишком убедительно возмутился я.

      – Ну да, расскажи это тушёнке, которую ты умудрился забыть дома, – парировал друг.

      – Я думаю, это только начало наших походов.

      Я посмотрел на него с подозрением.

      – Только не говори, что ты уже планируешь следующий поход.

      – А почему бы и нет? – Миша подмигнул. – В следующий раз будем опытнее. Возьмём больше еды, намного лучше подготовимся… – Он начал загибать пальцы, увлечённо перечисляя будущие улучшения.

      – В следующий раз? – я покачал головой, но вновь не смог сдержать улыбку.

      Мы сидели у костра, уставшие, грязные, но почему-то странно довольные.

      Голод – верный спутник неопытных туристов. Эта простая истина раскрылась нам во всей красе на десятый день нашего, с так сказать, «эпического» похода. Запасы провизии истощились, а наши неуклюжие попытки добыть пропитание в дикой природе заканчивались ничем.

      Мы сидели на замшелом бревне у берега небольшой горной речки, лениво болтая ногами в прозрачной, но обжигающе холодной воде.

      Миша обхватил свой уже изрядно впалый живот и жалобно простонал:

      – Блин, я уже готов эту твою палатку сожрать. У тебя случайно запасного ремня нет? А то мой уже на шее болтается, как галстук.

      Я с сочувствием окинул взглядом его поникшую фигуру. Некогда яркая футболка с «розой ветров» на груди теперь висела на нём, как на вешалке, наглядно подчёркивая, насколько мы похудели за эти дни.

      – Ремня нет, зато есть прекрасная возможность испытать все прелести лечебного голодания. Говорят, очищает организм и продлевает жизнь.

      Миша скривился, будто укусил лимон.

      – Ага, продлевает. Только я вот жрать хочу, а не целительством заниматься! Какой смысл в долгой жизни, если она будет наполнена постоянным мучительным чувством голода?

      Я бросал плоские камешки, наблюдая, как они легко прыгают по поверхности воды, оставляя за собой расходящиеся круги. Миша же, прищурившись, пытался поймать взглядом лягушку, которая выглядывала