Дик Хорвард: Инстинкт Смерти. Часть 4. Сергей Хмелевской

вражеский огонь становился все плотнее и точнее. Дальше тянуть было невозможно. Защита пока гасила попадающие в нее энерголучи, но в таком темпе ее хватит ненадолго.

      – О’кей, парни! – воскликнул Кости, поймав в прицел один из истребителей. – Давайте надерем им задницу! Все готовы?.. Огонь!!!

      Десятки энерголучей бушующим потоком разорвали тьму Космоса. Пираты, видимо не ожидали такого организованного отпора. Большая часть энерголучей его VIPERа попала в цель, превратив ее в расплавленный металлолом. Еще кто-то удачно «раздавил» другого пирата, уничтожив его защиту и выведя из строя двигатель. Остальные же лишь потрепали защиту кораблей противника. И все же большая часть энерголучей прошла мимо целей. Кости пожалел, что не приказал парням сосредоточить огонь на «тяжелой пехоте» противника: шаттле и десантных ботах. Перевес все еще оставался на стороне противника.

      Между тем, они уже приблизились друг к другу настолько, что можно было различать отдельные точки истребителей среди звезд. Настала пора переходить в ближний бой. Пираты, разбившись на пары и тройки, рассыпались в разные стороны.

      – Первый и второй, прикрывайте меня! – приказал Кости. – Остальные – разбежались!

      Надавив на кнопку пуска ракеты, он рванул штурвал на себя и в сторону, одновременно уклоняясь от энерголучей противника. Мимо яркими метеорами промчались три истребителя противника.

      – Ух ты! – изумленно воскликнул Первый, у которого это был его первый полет. – Быстрей за ними!

      – Нет, – отозвался Кости. – Мы берем шаттл. Держитесь ближе, ребята.

      На радаре все пестрело от множества точек и символов, обозначающих сцепившихся в схватке противников.

      Кости развернулся и увидел шаттл в сопровождении двух истребителей, которые не замедлили открыть огонь. Словно купаясь в их смертоносном излучении и щедро отвечая тем же, Кости летел к шаттлу. Тот спешил развернуться, чтобы спрятать свой плохо защищенный бок и встретить атакующего огнем из своих пушек, которые были гораздо мощнее, чем у истребителей.

      Но Кости не дал ему развернуться. У него оставалась последняя ракета. Поймать в прицел шаттл не составляло труда. Едва автоматика зафиксировала цель, как шаттл забеспокоился, почувствовав себя на мушке и начал, увеличивая скорость, уходить в сторону.

      – Не так быстро! – усмехнулся Кости, нажимая «пуск».

      Ракета рванула вперед. Через секунду VIРER и оба прикрывающих его истребителя стремительно пронеслись над морем бушующего огня, которое секундой ранее было шаттлом.

      Бой продолжался. Эфир наполнялся криками пилотов.

      – Пятый, у тебя хвост!..

      – Есть! Один готов!..

      – Где он?!! Я его не вижу!!!

      – Восьмой, я тебя потерял!.. Где ты?..

      – Смотри слева!!!

      – О, черт…

      Дальше был короткий вскрик, заглушаемый тишиной, от которой легкий холодок внутри и мурашки по спине. Еще одним меньше.

      – Говорит Второй»! У нас хвост!

      Кости