Погасшие следы. Евгений Прядеев

счётом никакой угрозы. То ли спать хотелось слишком сильно, то ли от поездки в электричке утомилась…

      – Ты-ы-ы! – Голос колдуна внезапно начал напоминать шипение, а Мезенцева поняла, что ей абсолютно нечем дышать. Ощущение, что тело сковал паралич, а лёгкие попросту забыли, как правильно вдыхать воздух.

      – Я пережил десять поколений твоих коллег, – продолжал возмущаться колдун, – и никто из них не смел вести себя таким образом в моем доме. Я требую уважения и почтения.

      В висках девушки тем временем начинало стучать всё сильнее, а картинка перед глазами начала расплываться и потихонечку гаснуть.

      «Хорошо, что хотя бы Тит Титыч знает, к кому именно я поехала», – с тоской подумала Женька перед тем, как окончательно потерять сознание.

* * *

      – Евгения!

      Женька буквально подпрыгнула на месте, а нож сам собой скакнул в её руку из ножен.

      – Да что вы себе позволяете?! – закричала она, донельзя раздосадованная произошедшим. Как бы там ни было, случившееся в первую очередь её проблема. Она знала, к кому именно идёт в гости, и должна была держать себя в руках, а не провоцировать колдуна на ответные действия. Ровнин за такое по голове не погладит, это однозначно.

      – Чаю хотите? – Колдун явно не чувствовал себя виноватым, да и нож в руке Мезенцевой его сильно не испугал. – Евгения, я не боюсь смерти, так спрячьте своё оружие и садитесь. Вам с сахаром?

      – Воздействие на сотрудников отдела наказуемо, – отчеканила Женька, пытаясь поймать взгляд колдуна. – Вплоть до физического уничтожения.

      – Молодёжь. – Колдун сделал глоток из изящной фарфоровой чашечки и улыбнулся. Судя по всему, девушка провела в отключке достаточное количество времени, чтобы хозяин квартиры успел вскипятить чайник, сервировать небольшой столик на колёсиках и привезти его в комнату. – Торопитесь, суетитесь, никого, кроме себя, не хотите слушать. Я всего лишь продемонстрировал вам на практике то, о чём вы меня так настойчиво пытали.

      – В смысле? – на два тона тише удивилась Мезенцева, всё-таки присаживаясь обратно на диван. – Вы просто-напросто одурманили меня.

      – Нет-нет, – покачал головой Николай Владимирович. – Я не ведьма, одурманивание – штучка из их арсенала. Я провёл простейший ритуал, условия для которого давным-давно выполнены в моей квартире. Если перевернуть диван, то можно обнаружить начерченную пентаграмму. Мензурки с ароматическим маслом над вашей головой создавали необходимую консистенцию воздуха и уменьшали количество кислорода в ваших лёгких. Так что мне всего лишь надо было активировать подготовленную ловушку, чтобы сидящий на диване потерял сознание. Если вам будет проще, то вы далеко не первый человек, попавшийся на эту уловку.

      – Мне не проще, – пробурчала Женька, всё ещё мысленно ощупывавшая своё тело и пытавшаяся понять масштаб произошедшего.

      – Я повторяю вам, Евгения, – не обратил внимания на комментарий Мезенцевой хозяин квартиры. – Магический ритуал требует чёткого