Погасшие следы. Евгений Прядеев

огляделась по сторонам. Ничего выдающегося. Старенькая «стенка», судя по всему, ещё советского производства, потёртый диван, пара дешевеньких репродукций на стенах… Из обстановки выделялись только игровое компьютерное кресло на колёсиках и явно дорогой ноутбук, лежащий на грубом письменном столе.

      – Я вас слушаю, барышня, – вошёл в комнату хозяин квартиры. – Извините, у меня мало времени, поэтому чай предлагать не буду. Присаживайтесь на диван.

      – Спасибо, – Женька даже не пыталась скрыть сарказм в голосе. – Поражена вашим гостеприимством. Я вообще-то по делу.

      – Знаете, я почему-то не удивлен, – не остался в долгу Николай Владимирович. – Судные дьяки вообще не ходят в гости просто так, всегда обязательно по делу. Так что вы хотите?

      – Жертвоприношения, – коротко ответила Женька. – У нас есть информация, что кто-то планирует провести в Лосином острове ритуал.

      – Очень интересно, – усмехнулся хозяин квартиры, усаживаясь в кресло. – И почему вы пришли ко мне? Думаете, мне на старости лет нечем заняться? Или просто решили свалить на старика свои проблемы?

      – Нет. Олег Георгиевич очень обрадовался, когда вспомнил, что вы живёте рядом. По нашим данным, вы лучший специалист страны по технологии производства любых магических ритуалов. Олег Георгиевич рассказывал, что к вам за консультацией даже колдуны из Европы регулярно обращаются.

      На самом деле Ровнин не говорил ничего подобного, он вообще пока был не в курсе, что Женька самостоятельно поехала в область, но грубая и неприкрытая лесть в очередной раз сработала на сто процентов. Лицо хозяина квартиры разгладилось от морщин, а по губам проскочила довольная улыбка.

      – Ну это понятно… Хек… Логично, конечно же… Олег Георгиевич зря говорить не будет. Понимающий, можно сказать, человек…

      Николай Владимирович поёрзал в кресле, а затем изобразил на лице глубочайшее внимание.

      – Итак, какие вводные мы имеем?

      – К нам поступила информация, что в Лосином острове планируется ритуал с использованием жертвоприношений, – повторила Женька. – Подобные вещи всегда требуют проверки, потому что последствия могут затронуть огромное количество людей.

      – Несомненно, – согласно кивнул хозяин квартиры. – Любая кровь усиливает заклинание, а человеческая может превратить в ураган даже лёгкий ветерок. Однако я пока не услышал никаких вводных. Возможно, речь идёт не о ритуале, а всего лишь о попытке неграмотного школяра прославиться среди одноклассников.

      – Так больше пока и нет ничего, – пожала плечами Мезенцева. – Информация скудная, получена практически случайно… Поэтому мы и обратились к вам за помощью.

      – Мда, – неодобрительно покачал головой Николай Владимирович. – Надо было просто не открывать вам дверь. Сэкономил бы кучу времени.

      Сейчас, сидя на диване в квартире старого колдуна, Женька подумала, что, возможно, её попросту нагло обманули. Попавшаяся на торговле приворотными зельями ведьмочка попросту выдумала какой-то