Печать Хаоса. Максим Безликий

балахонах. Они читали молитву, воздевая руки к небу.

      – Вот они, – прошептала Эмили. – Культисты.

      Она достала свой пистолет и приготовилась к бою.

      – Пора их остановить, – сказала она. – Раз и навсегда.

      Но прежде чем она успела что-либо сделать, культисты закончили свою молитву. И в этот момент произошло что-то невероятное. Земля под ногами Эмили и Паттерсона задрожала. Из-под земли вырвался столб огня. Огонь взметнулся в небо, освещая все вокруг ярким светом.

      – Что это? – закричал Паттерсон.

      – Это пробуждение стихии, – ответила Эмили. – Они сделали это. Они вызвали огонь.

      Культисты закричали от восторга. Они пали на колени перед огненным столбом и начали поклоняться ему.

      Эмили поняла, что они опоздали. Ритуал был завершен. Стихия огня пробудилась. И теперь она грозила уничтожить весь город.

      Она посмотрела на Паттерсона. В его глазах был ужас.

      – Что нам делать? – спросил он.

      – Нам нужно бежать, – ответила Эмили. – Иначе мы сгорим заживо.

      Они повернулись и побежали обратно в сторону полицейских машин. Огонь преследовал их по пятам. Они чувствовали жар на своих спинах.

      Когда они выбежали из парка, они увидели, что город горит. Пожар распространялся с огромной скоростью, охватывая здания и улицы. Люди бежали в панике, пытаясь спастись от огня.

      – Это конец, – прошептал Паттерсон. – Мы не можем ничего сделать.

      – Нет, – сказала Эмили. – Мы не сдадимся. Мы найдем способ остановить их. Мы должны это сделать.

      Она посмотрела на Паттерсона. В ее глазах горел огонь решимости.

      – Поехали, – сказала она. – Нам нужно найти другие алтари. Нужно остановить их, пока не стало слишком поздно.

      Они снова сели в “Мустанг” и помчались в город. Огонь преследовал их, разрушая все на своем пути. Но Эмили не сдавалась. Она верила, что они смогут остановить культистов.

      Она должна была это сделать. Ради своего города. Ради своих людей. Ради самой себя.

      Тем временем в городе начиналось самое настоящее пекло.

Зов воды

      Город превращался в печь. Асфальт плавился под колесами “Мустанга”, воздух обжигал легкие. Эмили вела машину сквозь огненный хаос, словно лодку, пробивающуюся сквозь кипящую лаву. Паттерсон, сидящий рядом, неотрывно смотрел на карту, отмечая места, указанные профессором Финчем.

      – Следующий – старый заброшенный акведук на северо-востоке города, – крикнул Паттерсон, перекрикивая вой сирен и треск пожаров. – Говорят, там когда-то проводили тайные ритуалы, связанные с водой.

      – Акведук… – пробормотала Эмили, вспоминая прочитанное в книге о культах. – Да, там может быть алтарь, посвященный стихии воды.

      Она свернула на боковую улицу, пытаясь объехать горящие кварталы. Повсюду валялись обломки, перевернутые машины, тела погибших. Люди в панике бежали в противоположную от огня сторону, надеясь найти спасение.

      – Боже мой… – прошептал Паттерсон, закрывая лицо руками. – Сколько жертв…

      – Держись, Паттерсон, – сказала