Механик против моря. Алексей Яшкин

в обществе. В республике сложилось внутреннее равновесие между сильными и влиятельными семействами.

      И наверняка им не понравится появление нового игрока, который захочет получить свою долю власти.

      – Сколько у вас есть золота?

      – Я думал, ты успел понять, что в расчетах у нас используют исключительно серебро.

      – Хорошо, тот же вопрос. Сколько у вас серебра?

      – Для тебя – нисколько, – жестко ответила Агнесса.

      – Орель, сестре хочет сказать, что накопления стали появляться у нас не так давно. И дались тяжким трудом. В любом случае, ни на что серьезное этого не хватит.

      – Мы должны помогать тебе, а не осыпать монетами.

      Механик понял, что дела обстояли чуть хуже, чем предполагал. Он еще раз оглядел близнецов. По крайней мере, у них оставалось имя и репутация, пусть и подпорченные предыдущим поколением Виглеров. Решил зайти с другой стороны.

      – Значит, деньги заработаю сам. Но понадобится кузнечная мастерская. Желательно, вместе с толковым мастером и парой помощников. И хоть сколько-то серебра, чтобы купить металл и веркштейн.

      – Зачем?

      – Показать, насколько механики с моей родины превосходят ваших.

      В ответ на громкое высказывание Агнесса лишь закатила глаза. Орель смутился, возможно, перегнул с пафосом. Готтольд откинулся на стуле, в раздумьях поднял взгляд к потолку. Прошло несколько минут, прежде чем он повернулся к сестре и с сомнением предложил:

      – Мне кажется, Вельф может согласиться. Молодой парень, совсем недавно прошел экзамен и перестал быть подмастерьем. Когда его приняли в гильдию кузнецов, Агни?

      – В начале прошлого месяца. За шесть дней до смерти его отца.

      – По этой причине он и может согласиться. Вельф способный, но не опытный. Когда кузня осталась без хозяина, остальные члены гильдии начали перехватывать заказы. И работы у Вельфа сейчас немного.

      – Молодой, значит? – повтор Орель.

      – Да. К нам хорошо относятся только вчерашние мальчишки, которые бегали в лавку смотреть на игрушки, которые им не по карману.

      – Тогда предлагаю завтра навестить этого Вельфа.

      Готтольд кивнул. Механик продолжил:

      – И все-таки мне потребуются ваши монеты. Нужен отрез холста и уголь, чтобы было где и чем рисовать чертежи.

      – Что ты хочешь делать?

      – Попробую собрать игрушку. Лучшую из тех, что вы видели.

      ***

      Мастера-механики в прежнем мире Ореля так и не пришли к единому мнению, чем на самом деле являлся веркштейн – камнем или металлом. Он сочетал в себе признаки и того, и другого. С одной стороны, внешне и тактильно ощущался как минерал, наподобие гранита или базальта. Однако при должной обработке веркштейн становился пластичным и запоминал придаваемую форму, совсем как металл.

      Выглядел веркштейн непримечательно – обычный серо-коричневый камень. Однако внутри содержалась скрытая сила. Если к минералу приложить металлический стержень, то через него начнет передаваться энергия. Способная