Проклятое благословение. Татьяна Кудрявцева

богатство для неё самой ровным счётом ничего не значило. Как говорил её многострадальный преподаватель кулинарии, мистер Жозеф, в этом крылась величайшая тайна её неумения готовить. Еда её просто-напросто не интересовала.

      Да, она могла чувствовать прекрасный вкус и наслаждаться действительно качественно выполненными блюдами. Но ей никогда не постичь той незримой разницы вкуса, о которой всегда говорила мадам Градина, один за одним отсылая из поместья кулинаров и набирая следующих. Выбор столика также был сделан быстро, наскоро. Небольшой и круглый, со стулом, обращенным к выходу, он представлял собой идеальное место для наблюдения. Дафна расположилась за ним, и помня о времени, неторопливо завтракала.

      До занятий оставалось больше двадцати минут, а поток студентов, как будто, становился все больше и больше. Интересно, это они только возвращаются в режим, или в Академии так всегда? Есть ли группа утренних бегунов, которая давным-давно позавтракала, и снова отжимается где-то на лесной опушке? Эта картина чем-то развеселила волшебницу, и она с улыбкой глотнула тёплого травяного чая. В нём она была ценительницей, способной не только по заслугам оценить состав, но и правильно произвести заварку. То, что у неё находилось в кружке, могло именоваться чаем. А это значит, скорее всего, где-то на кухне, находится с той же изысканный эксперт. Или среди преподавателей. С этой мыслью Дафна оглянулась, выискивая учителей. Удивительно, ничего похожего на преподавательский стол не нашлось, однако, ей показалось, что в противоположном конце обеденный залы она увидела несколько седых затылков.

      Возможно, здесь все проще, и преподаватели едят вместе со студентами.

      За подобными рассуждениями, а также благочестивом подслушиванием соседних столиков, из разговора которых не удалось добиться ровным счётом ничего интересного, пролетели еще десять минут. Пора было выходить.

      Двигаясь вдоль стены, Дафна наткнулась на стойку с пустыми тарелками, туда же поставила и свои. Без лишней тяжести в руках она ещё быстрее вышла за пределы столовой, оказавшись в громадном холле. Его высота была сродни величине до купола Большого Зала. Однако, внутри его наполняли лишь арки с проходами, да большая лестница, ведущая на второй этаж. Под лестницей виднелись чернеющие коридоры, а по вешалкам на стенах волшебница могла предположить, что видит парадный выход на улицу.

      Это было по-настоящему любопытно, и, мысленно поклявшись себе, что вернётся сюда при первой же возможности, она огляделась в поисках дверей. Как ни удивительно, искомое полотно располагалась рядом с внушительного вида складом.

      Сделав пару шагов к нему, Дафна поняла, что это не склад, а та самая почта, о которой говорила наставница.

      Потому что перед большими стеллажами располагалась стойка, за которой, в настоящем резном кресле, утопала пожилая старушка. При более близком рассмотрении, казалось, что почтенную даму принесли сюда вместе с этим предметом мебели. Настолько они подходили друг другу и отличались