Выбор оружия. Последнее слово техники (сборник). Иэн Бэнкс

сейчас взяла верх, собирается взять курс на масштабное приспособление планеты к обитанию людей…

      – Что-то вроде, – он рыгнул, – переделки экстерьера планеты?

      Сма на мгновение закрыла глаза.

      – Да, примерно. Называй это как хочешь, но, мягко говоря, это грозит тяжелыми последствиями для экологии. Эти люди – они называют себя Гуманистами – хотят ввести, ко всему прочему, подвижную шкалу прав для разумных существ, что при достаточной военной мощи позволит им захватывать любые миры, населенные мыслящими обитателями. Сейчас там идет несколько локальных конфликтов, и любой может перерасти в большую войну. Гуманисты в какой-то мере поощряют все это, ведь войны вроде бы подтверждают их тезис о том, что Скопление перенаселено и необходимо искать новые планеты, пригодные для обитания.

      – А еще, – добавил Скаффен-Амтискав, – они отказываются считать машинный разум полноценным. Тамошние компьютеры пока обладают лишь протосознанием, и эти люди утверждают, что только субъективный человеческий опыт имеет истинную ценность. Органофашисты.

      – Понятно. – Закалве кивнул, на лице его появилось озабоченное выражение. – И вы хотите, чтобы старина Бейчи оказался в одной упряжке с этими ребятами… Гуманистами, верно?

      – Чераденин!

      Сма нахмурилась, а поля Скаффен-Амтискава, казалось, стали ледяными. Закалве уязвлено посмотрел на нее:

      – Но ведь они называются Гуманистами!

      – Это лишь название, Закалве.

      – Названия важны, – сказал он, причем, судя по всему, серьезно.

      – Они так себя называют, но от этого вовсе не становятся хорошими парнями.

      – Ну ладно. – Он ухмыльнулся, глядя на Сма, и попытался напустить на себя деловой вид. – Вы хотите, чтобы Бейчи склонил чашу весов на другую сторону, как в прошлый раз?

      – Да.

      – Отлично. Похоже, это будет нетрудно. Никаких игр в солдатики?

      – Никаких игр в солдатики.

      – Ладно, – кивнул Закалве.

      – Кажется, я явственно слышу скрип, – пробормотал Скаффен-Амтискав.

      – Отправляйте подтверждение, – велела ему Сма.

      – Хорошо. Подтверждение отправлено. – Он выразил свое одобрение впечатляющими переливами ауры. – Только вы уж не передумайте.

      – Одна лишь мысль о необходимости быть в вашем обществе, Скаффен-Амтискав, могла бы заставить меня отказаться от полета на Воэренхуц с прекрасной госпожой Сма. – Он кинул озабоченный взгляд на женщину. – Ты ведь летишь, я надеюсь.

      Сма кивнула и отхлебнула из своего стакана. Служанка тем временем поставила несколько маленьких блюд на столик между гамаками.

      – Значит, вот просто так, Закалве? – спросила она, когда служанка ушла.

      – Что «просто так», Дизиэт? – улыбнулся он, держа стакан у самых губ.

      – Улетаешь спустя сколько?… Пять лет. Строил свою империю и планы, как сделать мир безопаснее, использовал наши технологии, пытался применять наши методы… И ты готов бросить все, сколько бы времени ни потребовало новое дело? Черт возьми, ты сказал «да», еще не зная, что речь идет о Воэренхуце.