Цена за общество. Мария Кай

лицо крупным планом показали на экране. Магистр подошел ближе и надел медальон со словами:

      – Пусть цена за общество станет новой надеждой нашего мира, пусть надежда подогревает веру в любовь, пусть любовь создает новую жизнь. – И уже властно прошептал мне на ухо: – Улыбнитесь, мисс Соул. Все смотрят.

      Я почувствовала, как холодный медальон опустился на грудь, как шея приняла тяжесть металлической цепочки, и увидела загорелась цифра сто. Я собралась сойти с подиума, как неожиданно по коже пробежала слабая вибрация и раздался глухой щелчок. Цифра на медальоне поменялась на двести. Я оглянулась по сторонам и посмотрела на Магистра, пытаясь понять, что произошло. В его глазах отразилось такое же недоумение, но он продолжил улыбаться.

      – Подождите, мисс Соул. Кажется, произошел технический сбой, – тихо произнес Магистр, опустив глаза в планшет.

      Я осталась на подиуме. Мой медальон крупным планом показывали на всех экранах. Зрители шептались, их голоса гудели как рой пчел в улье, разрастаясь в голове, словно эти пчелы уже вырвались наружу и заполнили все пространство. Напряжение медленно накатывало, поглощая целиком. Я пыталась зацепиться за чей-нибудь взгляд, найти точку опоры в море глаз, как вдруг заметила его – того офицера, что спас девушку на крыше.

      Он сидел на диване, но даже в расслабленном положении излучал силу. Его пронзительный, неприлично прямой взор заставил сердце пропустить удар. Такой взгляд невозможно игнорировать. Я буквально кожей чувствовала, как его карие глаза проникали внутрь, разбирая меня на части. В его облике было что-то необъяснимое, завораживающее, словно он уже знал обо мне все. Я смотрела на него, будто он единственный, кто существовал в эту секунду.

      – О, дорогие зрители, это вовсе не ошибка. Организаторы церемонии ввели новый критерий получения ликтов от спонсоров. – Магистр оторвал взгляд от планшета и подошел ко мне.

      – Поздравляю, мисс Соул. Вы стали обладателем спонсорского вознаграждения за смелость. – Магистр перевел взгляд на зрителей. – Сегодня могло случится непоправимое, но эта прекрасная девушка помогла подруге. На балконе лопнуло стекло, и одна из наших участниц чуть не упала, но эта хрупкая посвященная, Талира Соул, вовремя заметила и спасла человека, – последние слова Вейнрайт произнес намеренно громко и тем самым подстегнул зал к бурным аплодисментам. А потом шепотом добавил: – Магистериум ценит вашу преданность и молчаливость, мисс Соул.

      Он выразительно посмотрел на медальон, где светилась новая цифра.

      Я слышала овации зала, но не могла осознать, что сейчас произошло. Они рассказали историю, которой не было. Скрыли правду и попытались купить мое молчание?

      Магистр протянул руку, и я спустилась с подиума под пристальными взглядами участниц церемонии. Кейси смотрела на меня большими круглыми глазами. Я лишь пожала плечами, пообещав себе, что при первой возможности расскажу ей правду.

      Я не заметила, как вручали остальные медальоны. Каждая девушка получила