Богатырь Михайло Потапович. Анна Андреева

поджаты в полёте под брюхо.

      Вот Змей достиг арены. И резко сорвался вниз вытянув лапы. Все с криком ринулись врассыпную. На трибунах тут же возникла давка. Царевна Василина тоже вскочила, но бросилась не назад, а вперёд на арену.

      Змей тот час спикировал к ней и схватил девушку мощными лапами. Михайло бросился к ним и попытался ухватить Змея за лапу. Но пальцы его только соскользнули по гладкой чешуе. И парень упал обратно на землю.

      В следующий миг Змей взмыл в воздух. Прибежавшие стражи вскинули самострелы, выцеливая супостата, но Горыня рявкнул командно:

      – Стоять! Попадете в Змея он лапы разожмёт и девчонка убьется!

      Стрелки это и сами поняли и растерянно опустили оружие.

      5

Белогорск. Раннее утро следующего дня.

      Мрачный, осунувшийся за ночь, царь оглядел стоящих перед ним четверых победителей турнира.

      – Вот что. – Начал он откашлявшись. – Мы тут посоветовались, – он метнул мрачный взгляд на понурых бояр, – и Я решил.

      – Поскольку главный приз – царевна Василия, пропал. То остальные призы выдавать было бы неправильно. К тому же вас четверо. Один, как ни крути, лишний.

      Потому, решение моё такое: Кто царевну вернёт домой, тот все три приза и получит. Возражения есть? Нет. Вот и правильно. Собирайтесь, молодцы, в поход дальний. Снаряжение вам выделят. – Опередил он вопрос Горыни.

      Наёмник удовлетворённо кивнул. Когда они вчетвером покинули царские палаты, Горыня хлопнул по спине задумавшегося Михайло.

      – Что пригорюнился, молодец? Сыщем Змея золотого, вот увидишь. Не вешай нос!

      – Шустёр больно. – Презрительно отозвался Чурила Дивиславовыч.

      – Куда тебе, наёмничья морда, тягаться против богатыря прославленного!

      Ничуть не смутившийся Горыня хохотнул.

      – Да уж куда мне. Я поди на перинах не лёживал. С десяти годков почитай этими ручками умения набирался. Без мамок и нянек. Куда мне до боярского сынка?

      Чурила возмущённо фыркнул и с видом оскорблённого достоинства удалился прочь. Следом за ним ушел и Козьма Любомилович, на прощанье кивнув Михайле и Горыне.

      – Ну что, идём в царские оружейные? – Поинтересовался Горыня у Михайло. – И чего ты такой молчаливый?

      – Да, понимаешь, всё этот Змей золотой из головы не идёт. – Смущённо ответил парень. – Всё вспоминаю как он летел. Красота невиданная!

      – Эт точно. – Немного неуверенно согласился Горыня, удивлённо глядя на приятеля. Затем его мысли вернулись к понятным вещам: – Так мы идём?

      – Идём. – Согласился Михайло. Усилием воли стряхнув с себя задумчивость. Он повернулся и нос к носу столкнулся с раскрасневшимся от ярости иноземным рыцарем.

      Сэр Гийом де Бронн свирепо оглядел дюжего парня с головы до ног и презрительно скривился.

      – Не может быть, чтобы такой неотёсанный мужик смог честно одолеть рыцаря, прошедшего многие славные битвы. – Спесиво заявил он.

      – В чём секрет твоей победы, крестьянин?