Месть Болотея. Сергей Николаевич Большаков

закончилось. Сердце стало биться ровнее, удары крови в голове тоже утихли, и почти сразу пришло осознание, что, в общем-то, без разницы, с какой стороны деревни он вышел. Идти, по-любому, влево. «Если вышел со стороны Лаврова, то по пути будет Лентьево, а если с противоположной стороны – выйду к Смёнкам». Поняв, что самое непонятное позади, Игорь размеренно зашагал, удивляясь и радуясь одновременно. Удивлялся тому, что неизведанное и непонятное человеческому разуму всё ещё существует в этом мире, соседствует с нами. Радовался же при этом, что легко выпутался из передряги. Других «водило» куда дольше и «отпускало» часто через день-другой, за несколько километров от места пропажи.

*****

      Вот Игорь уже держится за ручку родной, добротно сработанной из толстого байдака, щедро выкрашенной синей краской, двери. Повернув кляпушек1, он взошёл на крыльцо, нащупал длинный стальной крючок, просунул загнутый острый край в глубоко вколоченную в брус дверного косяка металлическую петлю. Осторожно ступая, чтобы не потревожить бабушку, вошёл в дом. Быстро разделся, сложив одежду на широкую деревенскую лавку, лёг в кровать.

      Поняв, что бабушка не спит, рассказал о том, что произошло, как его «водило».

      – Вот, – кратко подытожила бабушка. – А ты не слушаешь, отнекиваешься, смеёшься. Конечно, вы теперь образованные, не подступись! А жизнь-то сложнее и непонятнее, чем вы себе представляете!

      – Бабуль, расскажи ещё раз, пожалуйста, почему там стало «водить», что произошло?

      Часть I. Глава 5. Старая мельница

      Михаил был мужик молодой, проворный, нагловатый, любил ходить по деревне и за околицей её, высматривая, примечая, что где лежит, что позабыто или осталось бесхозным.

      Со временем закрепилась за ним слава вороватого, нечистого на руку человека. Надо признать, на то были основания – один раз его поймали на воровстве заступа2 у соседей, другой – заметили подпоясанного чужим кушаком. В деревне таких людей не любят, не уважают.

      Все люди живут здесь своим трудом, взять чужое – большой грех. Миша знал это, но привык к дурной славе, давно перестал стесняться: «Пусть! Вор – так вор! Зато у меня в пелеушке3 прорва разного добра!»

      Мужики и бабы стали присматриваться к молодому мужику – всякого можно от него ожидать, Но по доброте душевной прощали ему эту «странноватость», в остальном он был мужик как мужик: недавно женился, а меньше года назад обзавёлся первенцем – дочкой Екатериной.

*****

      В этот раз Тика, как прозвали его в Молодях, забрёл к мельнице, стоявшей за деревней под горой. Мельница была старая, выделялась тем, что громко и визгливо скрипела при вращении крыльев, нагоняя на всю округу тоску и безнадёгу. «Надо перекинуться словом-другим с хозяином о помоле жита, – взбадривал себя Тика. – Может, сойдёмся на более выгодной цене, чем запрашивают на других мельницах – в Малых Смёнках или на Лентьеве, например».

      Мельниц

1

кляпушек – примитивное устройство поворотного действия, напоминающее винт самолёта. Крепкая утолщенная середина с заостренными краями чаще находится на внешней стороне, но иногда имеет выход внутрь помещения, в виде ручки, с помощью которой можно повернуть кляпушек в нужное положение (верхнесит.).

2

заступ – штыковая лопата (верхнесит.)

3

пелеушка – хозяйственная постройка, стоящая отдельно от дома (верхнесит.)