Звёздный капитан. «Letroz» Вадим Смольский

я.

      – Иногда капитан должен выполнять приказ, несмотря на то, в чём он заключается, – туманно ответил старый лейтенант и, откланявшись, ушёл.

      Намёк я понял сразу: моим заданием было сопроводить учёного до планеты и содействовать сбору образцов воды. Ни о каком применении биологического оружия и речи не шло. И могу сотню раз поклясться – делать я бы этого не стал даже под угрозой расстрела.

      Убедившись, что на мостике справятся без присутствия старшего офицера и на всякий случай оставив там Донавала в роли глаз и ушей, я решительно направился к Сиро. Тот по-прежнему сидел у себя, кажется, в той же самой позе.

      – Капитан? – вежливо спросил он.

      – Что вы собираетесь делать на планете? – с вызовом спросил я.

      – Собрать образцы. – Он невозмутимо пожал плечами.

      – Очевидно, это не так!

      – Очевидно, – передразнил меня Сиро Ииси, – что мы на войне. Тут любые средства хороши.

      – Ма’Феранцы не применяли против нас биологическое оружие и, согласно всем конвенциям, выпускают население с захваченных планет!

      – Да, выпускают, – согласился учёный. – Вызывая у нас транспортный коллапс, перенаселение, голод, эпидемии. Помнится, в Земной истории существовала похожая тактика – выгоднее было ранить солдата противника, а не убить. Тогда на него тратилось больше ресурсов. Вы же, как и я – землянин, должны это помнить.

      Последнее было сказано словно бы с призывом. Впрочем, именно им – призывом, к уродливой форме классовой или даже расовой солидарности это и было. Увы, на многих это воззвание могло подействовать. Но точно не на меня – звёздной сироты.

      – Я не землянин, а космонит!

      Мне стало понятно, что с этим человеком более разговаривать не о чём и лучше просто уйти. Сиро же смерил меня взглядом, и видно было, что сильно разочаровался.

      – Вам было приказано содействовать мне, вот и содействуйте, – донеслось до меня. – И, может быть, я забуду об этом разговоре с вами, космонитом.

      Мне даже смотреть не пришлось на него, чтобы понять, что он лжёт. Будут ему мешать или нет, теперь этот человек приложит по возвращении все усилия по уничтожению моей карьеры.

      ***

      Я ходил взад-вперёд по своей крохотной каюте и напряжённо думал. Сиро Ииси нужно было остановить. Любой ценой. Сделать это было проще простого – пистолет лежал у меня на столе.

      Но если бы я пошёл и просто застрелил его, то напрасно бы навлёк на всю команду гнев правительства. В лучшем случае, после того как меня расстреляют, каждого из офицеров и матросов «Небулы» проверят всем, чем только смогут. После чего вышвырнут со службы или разжалуют до матросов. Впрочем, скорее всего, на это даже не станут тратить время: бунт, даже в самой благородной своей форме, выжигается калёным железом.

      Чтобы остановить грядущее военное преступление, я был готов, не раздумывая, пожертвовать собой. Но на мне лежала ответственность за свой экипаж, и жертвовать ими я был не вправе.

      Безусловно, можно было обратиться