Полвойны. Джо Аберкромби

ютмарчанина, и Колл бросил кости, положившись на удачу:

      – Не-а, я из инглингов.

      Подсунь человеку добрую ложь, и он сам выложит тебе правду.

      – Из парней Люфты?

      – А то. Люфта отправил меня на стены с проверкой.

      – Серьезно?

      Если доброй лжи одной несподручно, то на выручку сгодится и правда:

      – Айе. Видишь, эти два устоя? Люфте втемяшилось в голову, что кто-нибудь сможет пролезть наверх между ними.

      – Такой ночью?

      Колл подхихикнул:

      – Знаю, знаю, ума в этом – как в шапке, полной лягушек, но если Люфте втемяшится…

      – А здесь чего? – встревоженно спросил ратник, озирая веревку.

      – Чего здесь такого чего? – переспросил Колл, вставая перед ней. Ложь вся вышла, а вместе с нею и правда. – Ты чего?

      – Вот того, твою… – Стражник выкатил глаза в тот миг, когда черная ладонь склеила ему рот, а черное лезвие продырявило шею. За его лицом показалось лицо Колючки, не отчетливее тени под струями ливня – одни глаза выделялись белым на обмазанной смолой коже.

      Она бережно опустила на загородку поникшее тело воина.

      – Куда мы денем труп? – Колл на лету поймал выпавший фонарь. – Нельзя его тут…

      Колючка подхватила мертвеца за сапоги и вытолкала в пустоту. Колл раззявил рот, глядя, как быстро он летит вниз. У подножия тело ударилось о стену и, изломанное, кануло в набежавшие волны.

      – Вот туда и денем, – сказала девушка. Позади через стену перемахнул Фрор. Со спины он стащил секиру и сдернул ветошь, которой оборачивал обмазанное варом лезвие.

      – Погнали.

      Колл оторопело двинулся следом. Колючку он любил, но его пугало, с какой легкостью та могла убить человека.

      Лестница во двор оказалась именно там, где обещала Скара, с натеками дождевой воды по серединам истоптанных ступеней. Колл было снова замечтался о том, какой урожай почестей он пожнет, если сработает этот безумный план, когда услыхал снизу гулкий голос и сразу забился в тень.

      – Идем внутрь, Люфта. Тут адский ветродуй.

      Голос побасовитее отвечал:

      – Дунверк велел сторожить калитку. Кончай скулить, как падла.

      Колл всмотрелся за край. Под лестницей на ветру трепетал холщовый навес, снизу на камни лился свет костра.

      – Эта наша калитка не такая и потайная, – шепнула на ухо Колючка.

      – Как червяки из яблок, – шепнул он в ответ, – в свое время тайны выползают на свет.

      – Будем драться? – буркнула Колючка. Первая ее мысль, конечно, про драку.

      Как подобает достойному служителю, Колл взялся торить путь для Отче Мира.

      – Перебудим всю крепость.

      – Я назад в эту щель не полезу, – заявил Фрор. – Ни за какие коврижки.

      – Дайте мне плащ, – прошептал Колл. – Созрела мыслишка.

      – Не поздновато созрела-то? – прошипела Колючка.

      Колл пожал плечами, натянул капюшон и потряс конечностями, стараясь расслабиться – мышцы до сих пор в напряжении