Огонь ведьмы. Джеймс Клеменс

со сцены, опустилась перед ним на колени и посмотрела прямо в его серые глаза.

      – Ты мне нужен, Эр'рил из Станди.

      Глава 7

      Костры озаряли горизонт за спиной Элены. Дым чернее ночи приближался к ним между рядами деревьев, трескучий огонь бушевал на границе сада. Она пыталась заставить Дымку скакать быстрее, но лошадь хромала, кроме того, она вся покрылась потом, поскольку долго мчалась изо всех сил, охваченная ужасом.

      – Мы должны дать ей отдохнуть, Эл, – крикнул из-за спины Джоак. – Дымка не сможет долго выдержать такую скорость.

      – Но пожар!

      – Мы уже далеко от дома, а ветер остановит огонь.

      Он натянул поводья, и Дымка замедлила бег, затем остановилась.

      Джоак спешился и перебросил поводья вперед, чтобы направлять лошадь. Дымка, раздувая ноздри и тяжело ступая, с широко раскрытыми от страха глазами, шла сквозь ночь. Ее пугали дым и рев пламени, она нервничала, то и дело пытаясь снова броситься вскачь.

      Элена похлопала ее по шее и спрыгнула на землю. Джоак был прав. Дымка, если ей дать такую возможность, будет мчаться вперед, пока не остановится сердце. Она взяла у брата поводья и повела лошадь шагом.

      Джоак положил ладонь на влажный бок лошади:

      – Она перегрелась. Мы не сможем скакать на ней этой ночью. Но, думаю, мы сильно от них оторвались.

      Элена оглянулась на окутанные пламенем холмы и вспомнила, как огонь поглотил их дом, затем перекинулся на сарай с конюшней и уже через мгновение искры, подхваченные ветром, переметнулись с крыши на деревья в саду. После летней засухи трава и низкие кусты превратились в отличную растопку, и пожар распространялся с невероятной скоростью.

      Ее родной мир рухнул, сгорел дотла, подожженный ее собственной рукой.

      Она невольно потерла едва заметное пятно на правой руке. Слезы ручьем потекли по щекам. Брат заметил это, но причину понял неверно:

      – Эл, мы выберемся отсюда, я тебе обещаю.

      Она покачала головой и махнула рукой в сторону набирающего силу пожара.

      – Я убила их.

      Перед ее мысленным взором снова возникла стена пламени, мчащаяся на родителей.

      – Нет. – Джоак нежно сжал ее руку. – Это не так, Элена. Ты спасла их от ужасающей боли.

      – Может быть, они могли выжить.

      Джоака передернуло.

      – У мамы и папы не было ни одного шанса. Я видел, как быстро эти чудовищные змеи сожрали Следопыта. Даже если бы им каким-то чудом удалось спастись, не думаю… что это было бы для них благом.

      Элена молча опустила голову, и Джоак одним пальцем приподнял ее подбородок.

      – Ты ни в чем не виновата, Эл.

      Она высвободилась и повернулась к нему спиной.

      – Ты не понимаешь… я… я… – Что-то мешало ей вслух признаться в вине, которую она чувствовала. – Я хотела уехать… Мечтала об этом. – Она резко повернулась к нему и показала на горящий сад. – Я ненавидела все это… а теперь здесь из-за меня все горит.

      Джоак