Космический рубеж. Зенон Нова

спросил Чен, его голос звучал как эхо в необъятном пространстве.

      – Вижу. Чен, это… потрясающе, – прошептала Алекса, не в силах подобрать более подходящее слово. – Это намного лучше, чем я себе представляла.

      – Я же говорил! – Чен явно был доволен. – Мы постарались на славу. Ты стоишь на стартовой площадке станции “Олимп”, в виртуальной симуляции сектора Альфа Центавра.

      Интерфейс, аккуратно наложившись на её зрение, словно вторая кожа, предоставлял информацию о текущем местоположении, температуре, уровне радиации и других важных параметрах. Голос, мягкий и ненавязчивый, пояснил: “Вы готовы к вашему первому заданию, доктор Рэй. Выберите корабль и приступайте к исследованию.”

      – Первое задание? – Алекса нахмурилась. – А что насчёт калибровки сенсоров? Проверки систем?

      – Всё уже сделано, Алекс. Доверься программе. Просто выбери корабль и лети. Ты же знаешь, каждая минута симуляции стоит целое состояние.

      Он прав. Каждая секунда работы “Одиссея” обходилась в огромные деньги. Алекса вздохнула и открыла меню выбора кораблей. На экране появились голографические проекции различных моделей: исследовательские зонды, транспортные корабли, даже боевые крейсеры.

      – Что посоветуешь? – спросила Алекса.

      – Начни с чего-нибудь простого, – ответил Чен. – Зонд класса “Искатель” подойдёт идеально. Маленький, маневренный, с хорошими сканерами. Идеально для первоначального исследования сектора.

      Алекса выбрала “Искатель”. Корабль возник перед ней, словно материализовавшись из воздуха. Небольшой, обтекаемый корпус, мощные двигатели, выступающие сенсоры. Выглядел многообещающе.

      – Отлично, – сказал Чен. – Теперь садись в корабль и ознакомься с управлением. Система проведёт тебя через все необходимые процедуры.

      Алекса подошла к кораблю. Дверь шлюза открылась, приглашая войти. Она сделала шаг вперёд и оказалась внутри кабины пилота. Удобное кресло, мерцающие экраны, множество кнопок и переключателей. В первые секунды она ощутила лёгкую дезориентацию, но затем интерфейс мягко подстроился под неё, выводя подсказки и инструкции.

      – Так, первое… – пробормотала Алекса, следуя указаниям системы. – Проверка систем жизнеобеспечения… Сканеры… Двигатели…

      – Не спеши, – посоветовал Чен. – Просто ознакомься с базовыми функциями. Ты же не собираешься сразу лететь в чёрную дыру?

      – Не собираюсь, – ответила Алекса. – Хотя, признаюсь, немного хочется.

      – Терпение, Алекс, терпение. Чёрные дыры подождут. Сейчас у тебя другая задача – исследовать сектор Альфа Центавра и найти планеты, пригодные для жизни.

      – Планеты, пригодные для жизни? – Алекса нахмурилась. – Чен, ты же знаешь, что в этом секторе нет ни одной планеты, хотя бы отдалённо напоминающей Землю.

      – Знаю, знаю, – ответил Чен. – Но это же симуляция, Алекс. Мы можем создать всё, что угодно. Твоя задача – найти планеты, потенциально пригодные