(Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле. Оксана Северная

о прошлых отборах. Уж очень хотелось раскрыть тайну гибели Фредерики и понять, действительно ли существует проклятие.

      На входе, сразу за массивной двустворчатой высокой дверью, меня встретил библиотекарь, сухонький старичок невысокого роста с длинными седыми волосами. Он встретил меня с улыбкой:

      – А-а… Еще одна участница отбора! – его голос был низкий, тихий, как шелест страниц. – Добро пожаловать! Вас интересует что-то конкретное?

      – Доброго дня, да. Мне бы хотелось найти информацию о прошлых отборах.

      – Разумеется! Эта информация здесь есть. Исторические свитки и записи в секторе «В»! Зовите, если что-то еще потребуется! – старичок вернулся к своим записям.

      Сделала несколько шагов вперед и на мгновение застыла, наслаждаясь моментом. В зале царила атмосфера какого-то особого умиротворения. По крайней мере в ближайшем обозрении не было ни одного человека.

      Высокие стеллажи, уставленные пыльными фолиантами, взмывали к потолку, украшенному изящной лепниной. Там же россыпью парили сотни магических светлячков, освещавших пространство вокруг. На стенах между книжными полками висели портреты великих магов и правителей прошлых лет. В центре зала стоял огромный круглый стол, на котором возвышалась хрустальная сфера, наполненная магической энергией. На поверхности сферы были нанесены символы и руны. На одной из стен, затянутых темным бархатом, располагалась карта королевства, украшенная драгоценными камнями. А еще генеалогическое древо монаршей семьи.

      Подошла ближе, взгляд заскользил по лицам правителей прошлых лет. Некоторых из них я помнила хорошо по учебникам истории, а некоторые имена видела впервые. У всех королей был одинаковый холодный взгляд, голубые глаза и черные волосы. А вот королевы… тоже имели определенное сходство. Бледная кожа и усталый взгляд. Какой-то … болезненный вид. И годы жизни! Ни одна из королев не дожила и до пятидесяти!

      В памяти ожил голос моей призрачной соседки, а по спине пробежал холодок. Проклятие? Или я просто подтасовываю факты?

      Стоп. Но если проклятье на мужчинах, то при чем здесь королевы?

      – Ну что, нашла то, что искала? – над ухом зазвенел знакомый голос Фредерики, заставляя подскочить на месте.

      – И тебе доброго утра, – проговорила тихо, отдышавшись. – Нельзя же так подкрадываться!

      Я направилась в сторону сектора «В», он был недалеко от входа.

      – Вы смертные, такие пугливые! – хмыкнула соседка и поплыла рядом. – Одна из невест в обморок грохнулась, а я всего лишь мило улыбнулась ей! Но знаешь, в этом году битва за каменное сердце принца будет определенно занимательной! Борьба уже началась! Заклинивший замок, бусины в туфлях, зелье удачи, а у кое-кого слишком много распихано платочков в лифе! Так, значит, сегодня первое испытание?

      В секторе «В» было пусто. Прошла вперед, бегло просматривая даты и события. Мне нужно было узнать, что произошло пять отборов назад… Так! Вот нужный мне год!

      – Именно. Будет проверяться наша магия. Как сказала распорядительница,