Естествознатель. Книга 5. Последнее слово единорогов. Виолетта Орлова

подробно изучал карты. Но некоторые его поистине удивили.

      – Смотрите, мы находимся как раз недалеко от деревни! – воскликнул Артур, указывая пальцем на вытянутые дома.

      – Это не деревня. Город, – строго поправил его Джехар.

      – Как думаешь, там не будет полидексян?

      – Не знаю… Думаю, они не должны были туда дойти.

      – От Троссард-Холла до него около пятидесяти единокилометров. Тут написано, смотрите. Завтра к утру будем там. Но ночевать придется опять в лесу.

      – Тод, это нам по дороге? – спросил Артур.

      – Не совсем. Небольшое ответвление.

      – Что ж, все-таки придется это сделать, ибо необходимо закупиться. Выступаем немедленно! – бодро воскликнул Даниел и сам первый вскочил с места.

      Остальные тоже поднялись; всем уже не терпелось оказаться в теплом уютном заведении, желательно поближе к камельку и сытному обеду, а не в диком лесу, где над головами ветер нещадно крутит верхушки облезлых сосен. Долгожданное утреннее солнце обмануло путников: почти сразу же после своего появления оно скрылось за ширмой кучерявых облаков, затем стало промозгло и серо, начал сеять густой дождь.

      Стуча зубами от холода, путешественники нестройным отрядом двинулись в путь: новоиспеченный руководитель впереди, а остальные вяло плелись за ним. Спустя какое-то время продвижения Артур обратил внимание на странные деревья, встречавшиеся на их пути. Хотя вернее было сказать даже не странные, а уродливые. Истонченные хрупкие ветви тополей и кленов венчали причудливые плетеные шары, напоминающие гнезда аистов. На некоторых деревьях подобных образований было так много, что они казались бугорчатыми.

      – Смотрите! – удивленно проговорил клипсянин, указывая вверх рукой.

      Шары таинственно, почти даже грациозно покачивались на ветру над головами путешественников, а если к ним приглядеться, то можно было увидеть странные белесые ягодки, будто глаза чудищ, лишенные зрачков. Зловещее зрелище.

      – Аа, это же обычная омела! – махнул рукой Даниел.

      – Что это?

      – Да так, полупаразит. Потихоньку разрушает деревья, пьет их соки, – занудным голосом отвечал сын академиков. – Есть, кстати, поверье, что пары, целующиеся под омелой, необычайно удачливы.

      Юноша проговорил все это будничным тоном, точно учебник цитировал, однако потом вдруг задумавшись о чем-то, смущенно покраснел.

      – Ты так много знаешь, Даниел! – живо воскликнула Оделян; и в тоне ее не было насмешки, а только неприкрытое восхищение.

      – Я тоже слыхал про омелу, – буркнул Джехар. – И ничего диковинного в этих знаниях нет.

      – И про поцелуи знал?

      – Я предпочитаю практиковаться, Одди, в отличие от твоей ходячей энциклопедии.

      – Ребята, пойдем помедленнее. Я все никак не привыкну к длинным переходам. Одышка мучает, – извиняющимся голосом попросил грузный Единица.

      И они пошли медленнее. К сожалению, это задерживало их в пути.

      Ближе к ночи возле группы елей путники расположились