Повелитель мух (сборник). Уильям Голдинг

теперь сел, прислонясь к пальмовому стволу, бледно улыбнулся Ральфу и назвался Саймоном.

      Потом Джек сказал:

      – Надо решить, как нам спасаться.

      Пронесся гул голосов. Совсем маленький мальчик – Генри – объявил, что он хочет домой.

      – Тише вы, – проговорил Ральф рассеянно. Он поднял рог. – По-моему, чтобы решать, сначала надо выбрать главного.

      – Главного! Главного!

      – Главным могу быть я, – без обиняков сказал Джек, – потому что я староста и я запеваю в церкви и до диез могу взять. Снова гул голосов.

      – Ну и вот, – сказал Джек, – я…

      Он запнулся. Черненький – Роджер – наконец-то расшевелился, он предложил:

      – Давайте проголосуем.

      – Ага!

      – Голосуем за главного!

      Выборы оказались забавой не хуже рога. Джек было начал спорить, но кругом уже не просто хотели главного, но кричали о выборах и чуть не все предлагали Ральфа. Никто не знал, почему именно его; что касается смекалки, то уж скорей ее проявил Хрюша, и роль вожака больше подходила Джеку. Но Ральф был такой спокойный, и еще высокий, и такое хорошее было у него лицо; но непостижимее всего и всего сильнее их убеждал рог. Тот, кто дул в него, а теперь спокойно сидел на площадке, держа на коленях эту хрупкую красивую штуку, был, конечно, не то что другие.

      – Который с раковиной!

      – Ральфа, Ральфа!

      – Пусть с трубой будет главный!

      Ральф поднял руку, прося тишины.

      – Хорошо. Кто за Джека?

      С унылой покорностью поднялись руки хористов.

      – Кто за меня?

      Руки всех, кто не в хоре, кроме Хрюшиной, тут же взлетели вверх. Хрюша посмотрел, подумал и тоже нехотя потянул руку. Ральф посчитал:

      – Значит, главный – я.

      Все захлопали. Хлопал даже хор. Лицо у Джека вспыхнуло от досады, так что исчезли веснушки. Он дернулся, хотел встать, раздумал и снова сел под длящийся грохот рукоплесканий. Ральф смотрел на него, ища, чем бы его утешить.

      – Хор, конечно, остается тебе.

      – Пусть они будут солдаты!

      – Или охотники!

      – Нет, лучше пусть…

      Веснушки вернулись на лицо Джека. Ральф помахал рукой, прося тишины.

      – Джек отвечает за хор. Они будут – ну кто, как ты хочешь?

      – Охотники.

      Джек и Ральф улыбнулись друг другу с робкой симпатией. И все затрещали наперебой.

      Джек встал:

      – Ладно, хор. Можете разоблачаться.

      Будто их распустили с урока, мальчики повскакивали с мест, загалдели, побросали на траву плащи. Свой Джек расстелил на пальме рядом с Ральфом. Его серые шорты прилипли к телу от пота. Ральф посмотрел на них восхищенно, и, перехватив этот взгляд, Джек объяснил:

      – Я гору хотел перейти, поискать воду. А тут твоя раковина.

      Ральф улыбнулся и поднял рог, требуя тишины.

      – Слушайте, слушайте. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Я еще не решил, с чего начинать. Если это не остров, нас сразу спасут. Так что надо разобраться, остров это