Близнецы. Черный понедельник. Роковой вторник. Никки Френч

«Она хочет любви и работы».

      – Нет. В целом можно сказать, что он пришел к такому выводу: любая женщина хочет быть мужчиной. Он утверждал, что девочкам нужно смириться с тем, что они – неудавшиеся мальчики.

      – Вот козел! В любом случае… А на чем я остановилась?

      – Что это за звуки?

      Оливия вышла из комнаты. Через секунду раздался ее крик, а когда она вернулась, взгляд у нее был остекленевший.

      – Эти звуки, – сказала она, – издает Хлоя, которая блюет на ковер в прихожей.

      Глава 21

      Расплачиваясь с таксистом, Фрида заметила, что в дверях ее дома стоит Джозеф.

      – Что вы здесь делаете? – спросила она. – Знаете, я вам постоянного приглашения не выписывала. Вы не можете являться ко мне всякий раз, когда вам нужна компания.

      Словно объясняя причину своего прихода, он поднял бутылку.

      – Это хорошая водка, – заявил он. – Я могу войти?

      Фрида открыла дверь.

      – И давно вы здесь стоите?

      – Я просто ждать. Я думать, возможно, вы вернуться.

      – Я не намерена с вами спать. У меня был чертовски тяжелый день.

      – Зачем спать? – укоризненно спросил Джозеф. – Просто выпить.

      – Выпить я не против, – призналась Фрида.

      Пока Джозеф разжигал огонь в камине, Фрида порылась в глубине буфета и извлекла оттуда пачку чипсов. Высыпав их в миску, она принесла импровизированную закуску и две рюмки в гостиную. Огонь уже потрескивал. Войдя в комнату, она увидела Джозефа до того, как он понял, что она вернулась. Он смотрел на языки пламени, и на лице его больше не было радостной улыбки, которой он приветствовал Фриду на улице.

      – Вам грустно, Джозеф?

      Он оглянулся.

      – Далеко.

      – Почему бы вам не поехать домой?

      – Возможно, в следующем году.

      Фрида села.

      – Сок сюда нужен?

      – Нет, лучше без него, – отказался он. – Чувствовать вкус.

      Он отвинтил крышку и аккуратно наполнил две рюмки, оставив лишь пару миллиметров до края. Протянул одну Фриде. Посоветовал:

      – Выпейте первый залпом.

      – Ваш подход мне нравится.

      И они опрокинули по рюмочке. Губы Джозефа медленно растянулись в улыбке. Фрида подняла бутылку и посмотрела наклейку.

      – Господи! – воскликнула она. – Что это?

      – Водка русская, – признался он. – Но хорошая. – И снова наполнил рюмки. – Почему ваш день плохой?

      Фрида снова глотнула водки. Напиток обжег ей горло, а затем жаром разлился по груди. Она рассказала Джозефу, как сидела на полу ванной Оливии, пока Хлоя стояла на коленях, наклонившись над унитазом и содрогаясь от спазмов – даже когда блевать было уже нечем. Фрида ничего не говорила, просто потянулась к девочке и осторожно положила ладонь ей на затылок. Потом вытерла лицо Хлои смоченным в холодной воде полотенцем.

      – Я не знала,