Вселенная в коробке с лоскутками. Волчкова Наталья

коня такими же мягкими пятками.

      Вскоре стало жарко. Cолнце висело очень высоко и горячими лучами обжигало землю. Оно припекало маковку Васёны, которая, разумеется, не взяла в путешествие свою панамку. Деревья были высокими, но им не удавалось справиться с юркими лучиками, чтобы укрыть Васёну своей тенью.

      – Заяц, давай залезем вон под тот чудесный пушистый куст и устроим тихий час. А то очень солнышко печёт.

      Всадники остановили разукрашенных рысаков, соорудили себе под кустом подстилку из мягких трав и собрались сладко вздремнуть. И вдруг откуда-то из-под земли раздался глухой и жалобный звук…

      «Показалось», – подумала Васёнка, послушав ещё пару минут. Всё было тихо. Она с удовольствием опустила веки и снова попыталась погрузиться в мир сновидений. И снова звук. Не то слабое рычание, не то завывание. Заяц получил толчок в бок.

      – Ты что, ничего не слышишь?

      – Нет, а что я должен слышать?

      – Тише! Слушай! Или зачем тебе такие длинные уши?

      Звук повторился вновь.

      – Да, я что-то слышу.

      Друзья потихоньку вылезли из травы, замерли и стали усиленно прислушиваться. Потом пошли на звук. И повёл он их вокруг куста, который облюбовали сони, на его другую сторону. Куст очень разросся, и поэтому нашим любителям лесной дремоты пришлось сделать пару десятков шагов, чтобы найти источник звука. Вдруг Васёна увидела, что рядом с ними шевельнулась земля. Вернее, кучка листвы. Васёна взвизгнула, как и положено настоящей девчонке, и отскочила в сторону. А храбрый заяц кинулся рыть шевелящиеся листья. Косой довольно быстро уткнулся носом в чью-то зелёную сопящую мордаху. Куцый хвост дико перепугался неожиданно быстрой находке, пулей выскочил из ямки и уставился в глядящие на него маленькие коричневые глазки.

      – Помогите мне, пожалуйста, выбраться наверх, – жалобно проворчал хриплый голосок.

      – Ты кто и как сюда попал? – подбежала осмелевшая Васёна.

      – Я Топтыжка, медвежонок. Меня поймала Кикимора Болотная, посадила в яму и засыпала листьями. Сказала, что скоро вернётся и сошьёт из моей шубки себе новую накидку. Очень она любит зелёный цвет, а меня сшили из зелёного плюша.

      Набитый опилками мишутка был слишком тяжёл, и заяц с Васёнкой привели своих лошадок. С их помощью помогли Топтыжке выбраться и отряхнули его от прилипчивых листьев. Бедный мишка, оказавшись на поверхности, рассыпался в благодарностях к своим спасителям. Это был несуразно пошитый из тёмно-зелёного плюша медвежонок со смешными ушами. Его нарядная рубашка в бело-зелёную клетку была украшена кружевом, а на штанишках была каёмка из шерстяной тесьмы.

      – Тебя сшила очень весёлая мастерица, – засмеялась Василина, разглядывая его комичную мордаху.

      – Далеко ли до обители Кикиморы? – осведомился заяц.

      – Нет, её болото совсем рядом, – голос медвежонка задрожал. – А ещё в этом лесу водится Леший. Тоже его боюсь.

      – Поехали с нами. Наш путь будет как раз проходить через