Последняя из рода. Отто Диас

Цурия раздался совсем близко. Возможно, они услышали звенящую сталь или возгласы. Через мгновение наёмники высыпали на поляну с обнажёнными мечами, готовые незамедлительно вступить в бой. Лучник натянул тетиву, а его товарищ напрягся. Хаара предостерегающе выставила руку.

      – Стойте… будет обидно, если случится недопонимание.

      – Дерьмо Шааха… это что? – Цурий окинул взглядом трупы. – Вы кто такие?

      – Я задал бы вам тот же вопрос, – отозвался мечник. Даже с расстояния Хаара заметила, что он весьма габаритный. Молодой, коротко стриженный, с рельефным, поросшим щетиной лицом.

      – Мы первые спросили.

      – Вы шляетесь на границе с оружием, я могу посчитать вас за неприятелей, и мой друг напичкает вас стрелами прежде, чем вы попытаетесь сразиться.

      Цурий хмыкнул, а Хаара заметила, что говоривший неплохо одет.

      – Мы наёмники, – сказала она, – как раз ехали к границе предложить свои услуги. Говорят, здесь неспокойно.

      – В этом вы уже успели убедиться, – заметил мужчина, слегка усмехнувшись и вперив в неё взгляд. – В первый раз вижу девушку с мечом. Необычная сталь.

      – Ваша очередь представляться, – сказал Цурий, всё ещё не опустив оружия.

      – Мы здесь служим. Шестой отряд зачищает лес от лазутчиков, коим удаётся пробраться, минуя крепость. Стену здесь не выстроить, почва у воды оседает, так что лес служит естественным препятствием для прохода. Со стороны реки сюда практически не попасть, тем более сциланцам с их лошадьми, однако некоторые находят бреши, передвигаются маленькими группками, что-то замышляют. – Он оценивающе посмотрел на наёмников. – Шли, чтобы предложить услуги, значит. Нам не хватает рук. Считайте, что наняты.

      Мужчины переглянулись, а Хаара замешкалась, не рассчитывая на столь быстрое решение конфликта. Для тех, кто в меньшинстве, незнакомцы вели себя слишком спокойно.

      – Наняты? Это кем, тобой? – уточнил Цурий.

      – Да, что-то не устраивает? Идёмте, передам вас в надёжные руки.

      Неуверенно попрятав оружие, наёмники поплелись к оставленным лошадям. Хаара хотела отстать и затеряться на время в каком-нибудь кусте, но испытала неловкость. Глупо заставлять работодателя ждать, пока ты справляешь нужду. Мочевой давил всё сильнее. Она поморщилась и потащилась за остальными.

      Они углубились в чащу леса. Если изначально в голове Хаары мелькнула мысль, что их отправят в пограничный форт, то она быстро упёрлась в суровую реальность. Солдаты привели их в небольшой лагерь, где располагался отряд. Не самые приятные люди, на каждом из которых виднелся след от жизненных невзгод, а на ком-то проступал особенно ярко. Растрёпанные, с кучей шрамов, в замызганной одежде, уставшие от холода, дежурств и дрянной еды, они не сильно отличались от побитых собак или скитающихся в богом забытых землях наёмников. Выдавали их разве что плащи с эмблемами