Изнанка мира. Максим Безликий

мимо окон батискафа. Множество рыб, с фосфоресцирующими плавниками, сверкали в темноте, как маленькие звезды.

      – Глубина 5000 метров, – проинформировал Дэвид. – Давление растет. – Принято, – сказала Картер. – Бен, ты держишь связь? – Да, доктор Картер, связь стабильна, – ответил Бен. – Все в норме. – Хорошо, – Картер кивнула. – Продолжаем спуск.

      Звуки внешнего мира постепенно искажались под действием давления. Гул моторов батискафа стал приглушенным, превратившись в негромкий шепот. За бортом становилось все темнее, лишь свет прожекторов прорезал толщу воды.

      – Доктор Картер, смотрите! – воскликнула Лили, указывая на один из мониторов. – Что там, Лили? – спросила Картер, нахмурив брови. – Какие-то странные образования, – ответила Лили. – Они похожи на скалы, но… Они двигаются!

      Картер впилась взглядом в монитор. Действительно, на экране виднелись неровные, темные объекты, которые плавно перемещались в толще воды. Они не походили ни на кораллы, ни на какие-либо известные организмы.

      – Увеличить изображение! – скомандовала Картер. – Есть, – ответил Дэвид, работая с панелью управления.

      Изображение приблизилось, и на экране стали видны детали этих странных объектов. Их поверхность была покрыта наростами и неровностями, они пульсировали, словно живая масса.

      – Что это может быть? – прошептала Лили, прижимаясь ближе к экрану. – Я не знаю, – ответила Картер, ее голос был полон недоумения. – Никогда не видел ничего подобного. – Может, это какие-то новые виды глубоководных губок? – предположил Дэвид. – Нет, Дэвид, они явно движутся самостоятельно, – возразила Картер. – Это не губки.

      Она чувствовала, как в ней нарастает волнение. Что-то необычное происходило на глубине, что-то, что выходило за рамки их знаний.

      – Глубина 10 000 метров, – произнес Дэвид. – Мы достигли цели. – Хорошо, Дэвид, – сказала Картер. – Остановите спуск и зафиксируйте батискаф.

      Батискаф замер в толще воды. Внешние прожекторы включились на полную мощность, пробивая тьму. И именно в этот момент, когда тьма немного отступила, они увидели его.

      – Боже мой, – выдохнула Лили, закрывая рот руками.

      Картер, Дэвид и Лили застыли, глядя на мониторы. На них, впереди, медленно приближался огромный, невообразимых размеров монстр. Он был покрыт теми же темными наростами, что и плавающие ранее объекты, но во много раз больше. Он был настолько велик, что, казалось, закрывает весь экран. И он явно двигался прямо к ним.

      – Бен! – закричала Картер. – Бен, мы его видим! Он огромный! Ты видишь его? – Доктор Картер, я… я вижу что-то на своих экранах, – растерянно ответил Бен. – Это… это за пределами понимания.

      Наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием приборов. Экипаж батискафа, как и команда на поверхности, были парализованы страхом, не в силах оторвать глаз от экрана, на котором огромная темная масса приближалась к ним, неся с собой абсолютный ужас.

      Это было только