Осторожно, упрямица! Инструкция для мастера. Сато Ли

то и дело поправлял сползающие на лоб пряди. Их обоих, казалось, занимал только один вопрос:

      – И все-таки, как тебе удалось уговорить декана? – не унимался Дин. – Говорят, он на дух не переносит женщин в академии, а тут вдруг взял и разрешил тебе поступить.

      Мари, сосредоточенно ковыряя вилкой в тарелке, хмыкнула:

      – Просто он с моим дядюшкой знаком, вот и все.

      – Да? И кто же твой дядя? – вклинился Зейн, подавшись вперед. Его зеленые глаза с любопытством уставились на Мари.

      Девушка лукаво улыбнулась и отрицательно покачала головой:

      – Не все секреты стоит раскрывать сразу, – она сделала паузу, отпив из стакана воды. – Особенно, когда не хочешь, чтобы к тебе относились предвзято. – Добавлять про то, что ее дядя – бывший министр образования, а ныне один из членов госсовета, ей совсем не хотелось.

      Закончив с едой, Мари оглядела зал. Ее взгляд невольно остановился на одинокой фигуре за столиком в дальнем углу столовой. Ее сосед по парте. Он сидел, погруженный в свои мысли, и задумчиво перелистывал страницы какой-то книги. Солнечный луч, пробиваясь сквозь высокое окно, освещал его темные волосы, отбрасывая причудливые тени на лицо. Мари вдруг остро захотелось подойти к нему, заговорить. Общение с ним казалось ей куда более приятным, чем непрекращающаяся болтовня Дина и Зейна. «Но что, если я покажусь ему навязчивой?» – сомнение кольнуло ее. Она отвела взгляд, заметив, что парень поднял голову и смотрит прямо на нее. На долю секунды их взгляды встретились. Мари смутилась и поспешно отвернулась, делая вид, что увлечена разговором с одногруппниками.

      Перерыв подходил к концу. Перед боевой подготовкой нужно было переодеться в форму.

      Вскоре Мари оставила одногруппников и пошла относить поднос с грязной посудой. Подойдя к стойке с использованными столовыми приборами, она вдруг услышала брошенную кем-то фразу:

      – Дожили! Скоро еще и вышивать, как барышни, начнем, – с негодованием произнес грубый голос.

      Не нужно быть гением, чтобы понять, что эти слова относились к ней.

      Мари резко обернулась. В паре метров от нее за круглым столом сидели четверо старшекурсников. Среди них был тот самый бровастый парень, которого брат с сестрой встретили у коменданта.

      – Да ладно тебе, Том, – раздался второй голос, более мягкий и насмешливый. – По-моему, она очень даже ничего. Симпатичная, – произнес его друг, парень с коротко стриженными светлыми волосами, и, как заметила Мари, с озорными искорками в глазах. Это был тот самый Кай.

      Том, а теперь Мари знала, как зовут этого брюзгу, недовольно поморщился.

      – Симпатичная? Да что ты в этом понимаешь, Кай? – Томас говорил так, будто намеренно хотел, чтобы его услышали. – Девчонка в академии! Это же позор! Нарушение всех традиций!

      – Ну почему же позор? – Кай говорил громко, не сводя глаз с Мари, отчего та начала злиться. – Мне вот, например, она нравится. Смелая. Решилась пойти против правил. Не каждая так сможет, – он чуть наклонился к другу и уже тише