В лесу. Денис Сергеевич Малич

«ПОСТОЯЛЫЙ ДВОР».

      Денис и Лена переглянулись и направились прямо к нему. Если хоть где-то и был телефон – то лишь там. Они были уверены. И пока шли, Денис то и дело оглядывал фасад каждого здания. Все в них казалось неправильным. Не просто дряхлым или заброшенным. Денису приходило на ум только одно слово – «вымершие». Тем не менее, двери во многих домах были открыты. Денис даже замечал, как тени в проемах шевелятся, слышал топот и шум – будто где-то далеко гомонила целая толпа.

      Он остановился и напряг слух. Непонятный шум в его голове теперь ассоциировался с тихим жужжанием. В нем было нечто дезориентирующее. Он обернулся – всего лишь чтобы увидеть подобие мрачного пейзажа на пасторальную тему. Никаких людей. Поселение оказалось таким, каким и выглядело на вид: опустевшим.

      Вот бы прямо сейчас вызвать такси и рвануть отсюда подальше. Так было бы гораздо спокойнее.

      – Ты идешь? – спросила Лена.

      – Бегу!

      Денис рысцой подбежал к ней. Сама мысль о том, что они находятся на почти опустевшем, избавившемся от людей участке земли, напрягала его. Но гораздо хуже было странное подспудное ощущение, что в полуразрушенных домах все-таки кто-то живет. Денис скользил взглядом по окнам. Пустым, пыльным и без единого намека на жизнь. Он вспомнил про старика, – здесь действительно мог бы поселиться только такой вот отшельник.

      Туфли Лены уже цокали по крыльцу. Она потянулась к дверям, остановилась, постучала несколько раз и лишь затем зашла внутрь, увлекая за собой чемодан. Взявшись за холодную алюминиевую ручку, Денис обернулся и бросил последний взгляд на лес. Ветер гнул верхушки деревьев, и от их мельтешения у Дениса перехватило дыхание. Он вдруг вспомнил, что сказала перепуганная жена: ей показалось, что тень шелохнулась. Эта мысль ворочалась в голове, оставляя за собой следы плохого предчувствия.

      Надо же какие глупости ему приходят на ум!

      С тяжелым выдохом он переступил через порог.

      Вестибюль напоминал старинную фотографию. Пространство загромождено тяжелой мебелью, а окна прикрыты кружевными занавесками. Голые стены украшали обои пыльного цвета и парочка медных светильников. Перед входом располагалась толстая дубовая стойка, включенная лампа с медным плюмажем освещала лежавшие на столешнице кипы книг и бумаг – следы жизнедеятельности. На столиках, предназначенных для гостей и разбросанных по всей комнате, стояли свечи. Высокий светлый потолок покрывали пятна копоти, образовавшейся за долгие годы.

      Слева от стойки вздымалась лестница, коридор второго этажа был виден между узорчатыми перилами.

      Не успели Денис с Леной и шага ступить, как услышали шум от движения. Открылась какая-то дверь и к перилам второго этажа подошли – точнее доковыляли – два силуэта. Муж с женой облегченно вздохнули, когда встретили прилично одетую пожилую чету. Мужчина с аккуратно подстриженной бородой махнул рукой – как-то неопределенно, то ли приветствовал, то ли пытался прогнать, – и стал не спеша спускаться по скрипучим ступенькам. Милая пожилая женщина с белыми волосами закрученными в тугой узел улыбнулась и последовала