Чужой. Из теней. Тим Леббон

из наших ребят. Мы же видели! Они… вырывались из их тел. Вводились в организм, наверное, какими-то штуками, прицепившимися к лицам. Я не знаю. Но если нам придется действовать по твоему плану, нужно быть уверенными, что никто из оставшихся на планете не заражен.

      – Шестнадцать на «Далиле». Шесть на «Самсоне», – напомнил Крис.

      Снеддон кивнула.

      – Значит, в шахте восемнадцать человек, – подытожил Хуп.

      – Будь у меня выбор, я бы осталась на «Марион», – произнесла Карен. – Но появился и другой выход.

      – Какой?

      – Видишь ли, я, размышляю о выходе из нашего положения в другом ключе.

      Крис нахмурился, скрестил руки на груди:

      – О чем ты?

      – Шаттл Рипли. Это же шаттл для использования в открытом космосе! Он применим как для переброски экипажа на короткие расстояния, так и в качестве спасательного корабля с длительным сроком пребывания на борту.

      – Но на нем всего одна криокапсула. А нас девять.

      – Это неважно, – возразила Снеддон. – Смотри.

      Она придвинула к Хупу один из планшетов. Сначала он не понял, на что смотрит. Потом признал: это было очень старое изображение спасательной шлюпки. Когда-то давно она затерялась на водных просторах Земли, и люди, заполнившие ее, соорудили парус из своих рубашек и поломанных весел. Крис внимательно рассматривал изображения: изможденные пассажиры лодки, свисая с ее краев, ловили рыбу, потом ели ее; выжимали питьевую воду из сделанных самими опреснителей.

      – Интересно. Но я не понимаю, – наконец сказал Хупер. – Все еще отвечаю за всех вас, но сейчас туповат. Так что лучше просто выкладывай свои мысли.

      – Пусть у нас всего одна капсула на девятерых, – начала Карен. – Мы укомплектуем шаттл запасами доверху. Запрограммируем его курс на полет к Земле или хотя бы к Внешнему Кольцу. Двигатель будет работать столько, насколько хватит топлива, при максимальной скорости. И… будем по очереди пользоваться криокапсулой.

      – По очереди? – переспросил Крис. – Рипли пробыла в нем целых тридцать семь лет!

      – Да, но что-то не сходится. Я не проверила до конца, но, думаю, что повредился компьютер шаттла.

      – Мне так не показалось, я изучал его записи.

      – Видимо, ты недостаточно глубоко копнул, Хуп. Посмотрим. Но мы действительно сможем выжить таким образом. Периодами в шесть месяцев: один из нас в капсуле, в отключке, а остальные… выживают.

      – Шесть месяцев в маленьком закрытом помещении? Этот шаттл рассчитан человек на пять и имеет ограничение по дальности полета. А восемь членов экипажа в неимоверной тесноте долго-долго ожидают… Боюсь, мы поубиваем друг друга, – Крис покачал головой. – И сколько же, по твоим расчетам, у нас уйдет на такое путешествие?

      Снеддон изогнула бровь:

      – Ну… годы.

      – Годы?

      – Возможно, через три года мы достигнем Кольца, а потом…

      – Это невозможно! – воскликнул Хуп.

      Карен опять нажала на экран планшета, и Хупер взглянул на него. Снеддон определенно подготовилась к встрече с ним. Примеры,