На дне большого котла. Дин Гэпли

наверху, когда всё происходит внизу, не очень-то эффективно. Оба кабинета связывает особый подъёмник, и об этом лучше не распространяться, хорошо? Присаживайся. Тёмного? Светлого?

      Бодо неопределённо помотал головой, и перед ним поставили кружку, полную до краёв «Чернил Юга». Отхлебнув, он слегка пришёл в себя.

      – Как… расследование, милорд? – осмелился спросить Бодо.

      – Расследование, – задумчиво повторил Амарант. – Ну, проделку нашего главного повара, чтоб ему подавиться лакрицей, мы раскусили.

      – Правда? – воскликнул старший смены.

      – В общих чертах, – подал голос Хэл Шиповник. – Эта жирная тварь проворовалась. И натворила бед!

      Бодо едва не расплескал эль.

      – И Сордо… Это он? – попытался он спросить максимально спокойно.

      Капитан отложил трубку.

      – Адальгрим весь последний месяц тайно сбывал запасы из кладовых Башни. Хотя что там сбывал – выгребал без разбору. В преддверии грядущего пира и праздника это было неплохо задумано. Закупки в целом большие, и отследить всё до крупинки невозможно. В последнее время меня слегка смущали счета Зала Приправ, но даже казначей, – он кивнул на незнакомого Бодо старичка, нахохлившегося над ворохом бумаг, – не сразу сообразил.

      – Всей стране горбатиться не меньше месяца, чтобы устранить ущерб, – буркнул тот.

      – На деньги плевать. Конфискуем что-нибудь у Буролистов, – отмахнулся Капитан, и Бодо сначала посмотрел на Берилака, и только потом до него дошло: главный повар Башни ведь тоже Буролист. – Меня беспокоит урон, который понесла безопасность. Его, боюсь, на счётах не прикинуть.

      – Мы найдём и их, и пути, которыми они пользовались. Со всем разберёмся и всё перекроем, – спокойно пообещал Ривальбен. – Мои на подходе. Прикажите, чтобы их пропустили.

      Амарант перевёл взгляд на него:

      – Следопыты всегда держат слово, и это немного успокаивает. Конечно, караул Яблочных Ворот предупреждён. Ваших людей встретят и приведут.

      – Достаточно пропустить через ворота, а дальше мы сами, – склонил голову Следопыт.

      – Ладно, – не стал спорить Капитан.

      Он повернулся к Бодо, молча разглядывающему эль в кружке, и объяснил:

      – Видишь ли, в чём проблема. Адальгрим впустил в Башню контрабандистов из банды Рони Угря. Предположить такое даже я не мог – должно быть, старик спятил!

      – Бандиты? – не поверил Бодо. – Что, прямо с ножиками на поясе? Обчищают путников?

      – Мы знаем как минимум три логова разбойников в разных частях страны, включая хутор Мизгиря и Соломенное зимовье. На дорогах случается всякое, – пожал плечами Минто Торник и слегка улыбнулся, увидев ужас у Бодо на лице.

      – И Мизгирь, и Рони не совсем бандиты, – возразил Капитан. – О первом все знают, где он живёт, и видят, что поделывает: содержит коней, принимает гостей. О втором мы не знаем почти ничего, кроме клички. Никто из тех, кто следит за законностью в стране, его живьём вообще не видел. Но мы уверены, что оба обводят вокруг пальцев и сборщиков налогов,