Машина желаний. Роберт Шекли

надежный связной, на которого я могу положиться. Подполье разделено на две части. Мы – здесь, в Вашингтоне. А ученые и оружие спрятаны…

      Хлопнула дверь. В комнату стремительно вошел невысокий темноволосый мужчина с чемоданчиком в руке.

      – У меня здесь почти все, что нужно, – доложил он, переводя дух. – Не удалось найти германий, и отсутствует половина компонентов формулы Х524. Но ученые пока могут работать с тем, что есть.

      – Гримше, знакомься, – сказал Калвер. – Киото – наш вашингтонский научный руководитель.

      Гримше медленно поднялся:

      – Японец?

      Киото кивнул, неуверенно улыбаясь. Гримше посмотрел на него долгим взглядом, но его жесткие черты не выразили никаких эмоций. Потом он повернулся и отошел к окну.

      Улыбка сползла с лица Киото.

      – В чем дело, Гримше? – спросил Калвер.

      Гримше повернулся:

      – Полковник, я могу высказать личное мнение?

      – Конечно.

      – Я не считаю, что война с Японией окончена. – Лицо Гримше окаменело.

      – Договор о капитуляции подписан, – сказал Калвер.

      – Клочок бумаги ничего не меняет. Полковник, вы действительно хотите услышать мое мнение?

      – Да, конечно. Давайте расставим все точки.

      – Хорошо. Я прошел ту войну, и я все помню. Помню погибших на ней парней. Враги не становятся друзьями просто из-за клочка бумаги.

      Киото нервно улыбнулся, непроизвольно теребя шевелюру.

      – Я лично убежден, что нам не следовало прекращать войну, – сказал Гримше, – до тех пор, пока мы не уничтожим их всех.

      – Боюсь, Гримше, политик из тебя никудышный, – вздохнул Калвер. – Войны ведутся не между людьми. Войны – это последствия экономических проблем, поднявшего голову национализма и кучи других факторов.

      – Ничего об этом не знаю, сэр. Я просто считаю, что враг остается врагом. Навечно.

      – Что ж, раз у сержанта такие взгляды, – сказал Киото, – мне лучше уйти…

      – Чепуха! – оборвал его Калвер. – Гримше, вы же знаете, против чего мы восстали; любая помощь для нас на вес золота.

      – Знаю, сэр. И я не против, чтобы он с нами работал. Просто я хотел донести до вас, что́ я об этом думаю.

      – Это твое право, – кивнул Калвер. – Лучше прояснить все с самого начала. А теперь вернемся к делу. Присаживайтесь оба.

      Не глядя друг на друга, Гримше и Киото сели.

      – Мы дислоцируемся в Вашингтоне по двум причинам, – начал Калвер. – Во-первых, оружие будет применено именно здесь. Во-вторых, здесь легче найти необходимые материалы. Оружие и его разработчики укрыты в Вирджинии. Ты, Гримше, будешь нашим курьером. Материалы нужно доставить в Вирджинию, а там ученые разберутся, что с ними делать.

      Киото выглянул в окно.

      – Предлагаю поторопиться, – произнес он извиняющимся тоном. – Нама могут закрыть город.

      – Вряд ли, – возразил Калвер. – На этот раз, Гримше, не должно возникнуть никаких трудностей. Побудешь в