Цена выбора. Анастасия Полунина

готов заставить её принять его правила.

      И тут она поняла, что наступил момент, когда она должна сделать свой выбор. Или она будет играть по его правилам, или, возможно, проиграет.

      Оксана чувствовала, как её живот сжимается от нервного напряжения. Пальцы дрожали, когда она поднимала бокал с вином, но она старалась не показывать этого. В глазах Павла было что-то странное – не просто интерес, а почти нечеловеческая проницательность, как будто он видел в ней всё, что она скрывает. Она могла бы подумать, что это её воображение, но он как будто знал, куда именно ударить.

      – Когда вы приняли решение работать в этом бизнесе, – продолжил Павел, не спеша, – вы понимали, что это не просто карьерный шаг. Это выбор. И выбор этот требует жертв.

      Оксана почувствовала, как её сердце сжалось. Он говорил, как будто она уже стояла на краю пропасти, готовая прыгнуть в бездну, и не понимала, какие последствия её шаги могут иметь.

      – Я не думаю, что жертвы – это всегда неизбежно, – ответила она, стараясь казаться уверенной. Но её собственный голос прозвучал каким-то слабым, как будто она сама не верила в свои слова.

      – Не будьте наивны, – сказал Павел, его голос стал жёстким, и в нём появилась холодная нотка. – Жертвы – это не только потеря чего-то материального. Иногда вы теряете себя. И это самый страшный компромисс.

      Её взгляд скользнул по его лицу, и Оксана ощутила, как кровь отступает от её висков. Он был прав. Она не могла не признать, что её собственное стремление к успеху, её амбиции уже стоили ей многого – личной жизни, внутренней гармонии, даже близких отношений. Но что, если её выбор привёл её к этому месту, где теперь не было пути назад?

      Павел наблюдал за ней, не давая ни единого знака того, что его слова могли бы ранить её. Но это не было простым наблюдением. Он будто выжидал, когда она сдастся, когда её решимость начнёт трещать по швам.

      – Что вы хотите от меня? – спросила Оксана, не выдержав давления его молчаливого пристального взгляда. Она говорила эти слова так, как будто пыталась вырваться из этого мучительного круга, но сама знала, что он не даёт ей выбора.

      Павел откинулся на спинку кресла, не спеша. Его губы изогнулись в лёгкой улыбке, которая не касалась глаз. В его взгляде была загадка, как будто он обладал ключом от чего-то, что могла бы разгадать только она сама.

      – Я хочу, чтобы вы поняли, что ваш выбор уже сделан, – сказал он, и его голос был как ледяная вуаль, скользящая по её коже. – Я не заставляю вас делать ничего, Оксана. Но вы должны признать, что здесь, в этом мире, мы все играем одну игру. И вы скоро поймёте, как высока ставка.

      Оксана ощутила, как её грудь сдавило от нехватки воздуха. Он был прав. Она уже стояла в центре этой игры, только не осознавала, что она – не игрок, а пешка. И когда она делала шаг вперёд, она двигалась по уже давно расставленным его правилам.

      – Как высока ставка? – спросила она, хотя сама уже знала ответ. Он не мог бы так спокойно говорить, если бы не знал, что всё, что она будет делать, уже предопределено.

      Павел наклонился вперёд,