Дорога потерянных душ. Алексей Крахин

он силился пробиться через каждую встреченную дверь, в надежде найти за ней оконце пониже. Но двери, казалось, были намертво заколочены изнутри башенных комнат.

      На первом этаже, больше походившем на склад сундуков, по-прежнему горел свет, но выход наружу так и не появился. В поисках потайной кнопки Саня нажал на каждый кирпич, до которого смог дотянуться, а когда это ничего не дало, принялся перетаскивать сундуки, ведь где-то позади них находилась та самая дверь наружу. Но каждый сундук весил килограммов по сто, поэтому, измотавшись уже на втором, взмыленный Саня опустился на дубовую крышку и зарылся лицом в ладони.

      Он вернулся в комнату Смотрителя, когда за окнами совсем стемнело. Ворон терпеливо ждал на спинке трона.

      – Ты всё заранее продумал, да? – обречённо спросил Саня.

      Ворон с грустью произнёс:

      – Думаешь, так просто найти Смотрителя? Мне потребовалось десять лет на поиски человека, которого примет башня. Я и в тебе-то сомневался, но заговорил, потому что ты сам жаждал найти иную дорогу. Так вот она. Ты избран для особенной цели.

      – Я не хочу, чтобы семья обо мне забыла, – обречённо сказал парень.

      – Таковы правила. Такова цена судьбы Смотрителя.

      Саня выглянул в окно. Вид, конечно, живописней, чем с балкона родной квартиры, да и самому себе быть хозяином очень даже хорошо. Всяко лучше, чем ютиться дома по углам или прислуживать здесь до скончания дней без возможности покинуть башню. Лёгкий ветер колыхал ветви тополя, такого близкого и одновременно недостижимого.

      Саня обернулся и посмотрел на чёрную птицу, почти растворившуюся в сумерках зала. Лишь глазищи ворона поблёскивали в отсветах экрана.

      – Ну что смотришь? Считаешь меня трусом? – Сане захотелось разозлиться на скитальца, но получилось натянуто.

      – Нет. Ты всего лишь человек, поставленный перед неясным выбором. На одной чаше весов привычное и понятное, а на другой – россказни птицы о великой судьбе. Наверное, я на твоём месте тоже попытался бы сбежать. Нет ведь никакой гарантии, что всё будет так, как я поведал. Не подумай, что я злодей и хочу тебя принудить делать то, что тебе не по сердцу. В этом нет смысла, ведь ты не будешь затворником здесь и всегда сможешь убежать. Напротив, моя цель найти того, кто будет делать свою работу с азартом. И мой двухсотлетний опыт подсказывает, что ты – именно такой человек. Но пока ты не Смотритель, а просто человек, ты слаб и не способен сделать важный шаг. Моя обязанность – заставить тебя принять решение, о котором ты никогда не пожалеешь. Даже если сейчас думаешь иначе.

      Саня выслушал птицу со стоическим спокойствием. Возможно, он успел смириться, что просто так эту башню не покинет. Но, может быть, не всё так плохо? В конце концов, если скиталец не врёт, то всегда можно сбежать. А если и лукавит, то, может, наплёл и про всеобщее забвение.

      – Сам подумай, – вновь заговорил ворон, – вокруг серьёзное волшебство. У меня нет причин тебя разыгрывать. Я хочу, чтобы ты был верен своему делу. Ты нужнее здесь, чем в мире, откуда пришёл. Семья не