Юность Мышиного короля. Сергей Борисович Куликов

вершины успел взойти после окончания интерната.

      Во время обучения Фокс показал отличные результаты в тестах. Они выявили склонности к роли стража. Поэтому Фокс интенсивно изучал лётное дело, тактики ведения наступательных и оборонительных боёв и прочее в том же роде. А куда делся Бивер вспомнить оказалось нелегко.

      Возможно, друг выбрал иную траекторию, скажем, кормильца. Наверное, стоит поискать его следы на горнорудных разработках, которыми славятся отдалённые планеты. Вот, скажем, Шинор в системе звезды Гуджарат…

      Если Бивер стал кормильцем и улетел с Зандара, то встреча, конечно, отложится. Но в принципе она возможна. В любом случае, Бивер продолжает вносить вклад в общее благо Галактики и вряд ли разочарован выбранным путём в жизни.

      В голове Фокса проносились мысли о плюсах и минусах интеграции в сеть. Он думал о возможностях быстрого обнаружения машин вне режима стазиса и о преодолении трудностей, связанных с этим.

      Всё-таки он мог собой гордиться. Что помешает преодолеть снежную преграду на пути к цели? Какие вообще преграды страшны истинному зандарцу? Главное делать правильный выбор!

      «Слава героям прошлого, мы, зандарцы – народ самостоятельный. К чему слепо полагаться на носителей машинного разума?» – думал Фокс, пока нога его погружалась в снег, выскакивала из него и снова погружалась.

      Он шёл к посадочной площадке гравимобиля по склону горы, и его накрывала тень переживаний. «О, если бы я оставил интеллектуальную систему активной! Уже поднимался бы на борт». И тут же одёргивал себя: свобода выбора требует жертв!

      Глава 7

      Информация из сети указывала, что Фокс на месте. Посадочная площадка находилась где-то здесь, в радиусе нескольких десятков метров.

      Правда, возникла существенная трудность. Во время пребывания Фокса под поверхностью, снег и ветер сделали своё дело. Вся посадочная площадка оказалась погребена под многометровым слоем осадков.

      Конечно, даже Зандарский снегопад не способен привести к таким последствиям столь быстро. Помогло расположение на склоне, из-за которого массы снега смещались вниз и «помогали» снегопаду. Ветер же просто завершил начатое и подровнял громадный сугроб сверху.

      «Не беда, – подумал Фокс. – Гравимобиль не настолько мал. Должен же я заметить под снегом хотя бы его очертания». Он встал на поверхность предполагаемой площадки – твёрдой уверенности в правильности выбора не было – и сделал пробный шаг. И тут же пожалел о скороспелом решении.

      Снег успел засыпать место хранения гравимобиля. Сила тяжести поспособствовала скатыванию плотных масс. Но работа ветра до конца не завершилась. Снег продолжал перемешиваться и твёрдую поверхность образовать не успел.

      Рыхлая часть оказалась невелика, не более полуметра в глубину. Но это же значило, что при каждом шаге Фокс начнёт проваливаться по колено. А местами рискует оказаться ещё глубже. И что, остаться в снежном плену один на один с ветром, снегом и горой?

      Пришедшее