Юность Мышиного короля. Сергей Борисович Куликов

ощущение работало выведение образа седовласого мужчины в форме майора прямо на панель управления.

      Офицер строго смотрел на юношу. Фокс невольно сжался под взглядом, снова почувствовав себя маленьким и уязвимым. Последний раз такое чувство возникало в далёком детстве, когда оглашались результаты тестирования.

      – Здравия желаю, – проговорил офицер. – Разрешите представиться! Майор Сикорски, Флот Федерации Земли и её колоний. Фокс Тен, я полагаю?

      – Так точно, – ответил Фокс.

      Сикорски выпалил так быстро, будто и не собирался слушать ответа собеседника:

      – Связываюсь от имени и по поручению командования. Вы подавали рапорт на поступление в Академию Флота.

      – Всё верно, – проговорил Фокс

      Сикорски показал взглядом, что его фраза вопросов не содержала и ответов не требовала. Фокс понял, спохватился и уточнил:

      – Вышли на связь, чтобы сообщить решение командования?

      Сикорски отрывисто бросил в ответ:

      – И да, и нет.

      Фокс удивлённо взглянул на него и поинтересовался:

      – Что это значит?

      Сикорски поморщился и пояснил:

      – Лучше бы добавлять «сэр», но да ладно. Что касается вопроса… При рассмотрении рапорта выявлено формальное несоответствие.

      Он выдержал паузу и добавил:

      – Вам отказано.

      – И тем не менее…– начал Фокс.

      – Именно, – подхватил Сикорски. – Отказ не требовал выхода на прямой контакт. Мне поручили разъяснить ситуацию.

      Фокс постарался придать лицу самое серьёзное выражение и проговорил:

      – Внимательно Вас слушаю.

      И тени улыбки не скользнуло по лицу Сикорски. Он продолжал:

      – Состав обучающихся Академии формируется из лиц, которые проходили службу в Вооруженных силах Федерации в течение четырех лет и более. Вместе с тем зачисление на службу невозможно до достижения стандартного возраста восемнадцати лет, а в Вашем случае указано шестнадцать локальных.

      Фокс выслушал длинные «казённые» пояснения, нахмурился и заметил:

      – Снова вынужден сказать: и тем не менее…

      Сикорски кивнул и пояснил:

      – Обращаюсь к Вам лично, а не высылаю формальный отказ с указанием пунктов несоответствия.

      Надежда всколыхнулась в душе Фокса, он выпалил:

      – Неужели возможно исключение?

      – Нет, мистер Тен, – ответил Сикорски, – сейчас не тот случай, хотя год на вашей родной планете длиннее земного. Поэтому, согласно стандартным показателям, вам уже семнадцать, а тесты выявляют способности, значительно превышающие средние.

      Фокс с удивлением поинтересовался:

      – Тогда что же Вы хотели мне сообщить?

      Сикорски выдержал паузу и заговорил медленно и весомо:

      – Командование готово пойти навстречу и учесть специфику течения времени вашего родного мира, равно как особенности подготовки здесь юношества и молодёжи.

      – Всё равно пока что плохо понимаю, – признался Фокс.

      Размеренный