Невинная для снежного барса. Тори Озолс

по узким коридорам и скрытым проходам, минуя основные залы и комнаты замка. Каждый раз, когда я пыталась понять, где мы находимся, Каралис искусно меня сбивал с толку. Наконец, мы подошли к двери, которая, казалось, была ничем не примечательной. Каралис открыл её и жестом пригласил меня войти.

      Неожиданно мы вышли в небольшой внутренний двор. Здесь не было ни души, но он выглядел очень ухоженным. Холодный ветер заставил меня обхватить себя руками. Я заметила, что в центре двора возвышался каменный фонтан, из которого стекала вода, переливаясь и создавая успокаивающий звук. Вокруг фонтана росли розы, которые, на удивление, цвели даже в этом холоде.

      Я подошла ближе, чтобы рассмотреть розы. Их лепестки были нежными и яркими, контрастируя с суровым пейзажем вокруг. Рядом с фонтаном стояли скамейки, и я заметила, что одна из них была покрыта мягким пледом. В воздухе витал слабый аромат цветов, создавая ощущение уюта и покоя.

      – Какая она, эта старейшина? – спросила я Каралиса, повернувшись к нему. – Почему человека выбрали старейшиной, еще и женщину?

      Прежде чем Каралис успел ответить, я услышала голос, раздавшийся с другой стороны сада.

      – Потому что я давно не простая человеческая женщина, – сказала женщина, появившись из-за угла. Её волосы были серебристыми, а глаза блестели мудростью. – А в прошлом была матерью родителей этих оболтусов.

      Каралис уважительно склонил голову, а я удивлённо посмотрела на неё. Она была намного старше, чем я ожидала, но её осанка и взгляд говорили о том, что она обладает огромным опытом и силой. Вот только что это за сила в простом человеке?

      Она не была усохшей, какими обычно бывают старушки, наоборот ее коже отдавала румянец, а морщины казались такими естественными. Все ее тело выглядело крепким, наполненным жизненной силой.

      Подождите! Она их бабушка? Как? Она пережила своего суженного? Я ничего не слышала ни за него, как ни за родителей вожака. Это было очень странно.

      – Приветствую, Лиссия, – мягко произнесла она, подойдя ближе. Одеон уже успел сказать ей мое имя? – Я Вейла, старейшина этого клана.

      – Здравствуйте, Вейла, – ответила я, инстинктивно склоняя голову.

      Эта женщина вызвала во мне смешанные чувства. С одной стороны, я была насторожена, с другой – её аура внушала доверие.

      – Проходи, присаживайся, – пригласила она, указывая на одну из скамей возле фонтана. – У нас много о чём поговорить.

      – Эффектное появление, Вейла, – хмыкнул Каралис. – Я думал, ты дождешься, пока не придет Одеон.

      – Я уже говорила с ним сегодня. Мы обсудили все, что могли до знакомства с его суженной. Теперь я хочу поближе узнать ее, а ты пока пойди погуляй, мой дорогой.

      – Как скажешь, о Великая! – Он пафосно поклонился ей, а затем направился к выходу.

      Я села на скамью, с тревогой смотря как Каралис покидает нас. Вейла заняла место рядом со мной. Сидя в полуобороте ко мне, её глаза пристально смотрели на меня, изучая каждую мою эмоцию. Под её внимательным взглядом я почувствовала лёгкое беспокойство, словно она могла видеть насквозь,