Песни разбитых сердец. Амелия Харт

Я так рада, что ты вернулась, что ты снова со мной.

      И они вместе пошли на кухню, и Аня почувствовала, как ее сердце наполняется теплом и уютом, и она знала, что она, наконец-то, нашла свое место в этом мире, что она, наконец, нашла себя, и что теперь все будет хорошо, и она сможет, наконец, жить той жизнью, о которой всегда мечтала, жизнью, полной любви, радости и счастья.

      Страсть в пепле

Призраки прошлого

      Солнце, багровое и угрюмое, словно исполинский уголь, выхваченный из адского горнила, застыло в зените над искореженными руинами Города-Призрака. Его свет, тусклый и зловещий, не давал тепла, а лишь подчеркивал трагедию, которая разыгралась на этой земле. Когда-то это место было пульсирующим сердцем цивилизации, полным жизни, энергии и бесчисленных голосов, теперь же его улицы были пустынны, а дома зияли черными глазницами окон, напоминая о величии прошлого и тотальном крахе настоящего. Мертвые, искривленные каркасы зданий возвышались над бесконечной равниной пыли и песка, словно кости скелета гигантского чудовища, павшего в неравной битве с невидимым врагом. Ветер, пропитанный горечью утрат, пылью и отголосками былой жизни, с протяжным воем носился между разрушенными стенами, словно заблудшая душа, тщетно ищущая покоя. Он трепал обрывки некогда ярких, пестрых баннеров, превратившихся в серые, выцветшие лохмотья, сбитые в бесформенные комки, и гонял по пустым улицам перекати-поле, словно напоминая о бренности всего сущего, о быстротечности времени и неизбежности забвения.

      Кассиан, мрачный и молчаливый, словно тень, неотделимая от этих руин, скользил по мрачным переулкам, его движения были ловкими и выверенными, как у дикого зверя, выживающего в суровых условиях. Он двигался с грацией хищника, чьи инстинкты отточены тысячами опасностей. Его потрепанная одежда, когда-то, возможно, являвшаяся частью военной формы, была покрыта толстым слоем пыли, въевшейся в ткань, словно нарост, навсегда сросшийся с ним, делая его неотличимым от серости пейзажа. Она была выцветшей, порезанной и заштопанной во многих местах, свидетельство множества боев и бессонных ночей. Лицо, изрезанное шрамами, каждый из которых хранил свою безмолвную историю битв, потерь и отчаяния, было огрубевшим от постоянных ветров и беспощадного солнца. Глаза, холодные, пронзительные, как осколки льда, сканировали каждый уголок, выискивая любую угрозу, не пропуская ни малейшего признака опасности. Он был словно живой детектор, постоянно настороженный, готовый к нападению в любую секунду. Он не доверял никому, кроме своего старого, потрепанного, повидавшего виды карабина, который всегда был у него под рукой, словно продолжение его самого, необходимая часть его тела, гарантия его выживания. Его жизнь была монотонным, изнуряющим циклом: поиск припасов, необходимых для пропитания, укрытие от мародеров, отморозков, которые рыскали по руинам в поисках легкой добычи, и бесконечная борьба со свирепыми мутантами, чье уродливое потомство кишело в руинах, порожденное радиацией и отбросами былой цивилизации.