Мышь на шпильках. Edgars Auziņš

должен быть готов к испытаниям. И первый ключ вы уже нашли.

      Даша почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом. Это уже переходило все разумные границы.

      – Вы можете объяснить нормально? Какая змея? Какие ключи? – голос её стал громче, и в комнате эхом отразились её слова.

      Артем не спешил отвечать. Он лишь подошёл к окну и отодвинул тяжёлую занавеску, чтобы посмотреть на заснеженный двор.

      – Вам придётся довериться мне, – сказал он наконец. – Этот дом – не просто наследство. Это, если хотите, головоломка. И чем быстрее вы начнёте разгадывать её, тем лучше для вас.

      Даша уже собиралась что-то возразить, когда услышала снаружи тихий шум. Будто кто-то пробирался через сугробы. Она замерла и прислушалась.

      – Это кто там ещё? – пробормотала она, направляясь к окну.

      Артем только качнул головой, будто заранее знал, что она увидит. Даша осторожно выглянула. На дворе стояла фигура, закутанная в тёмный пуховик, лицо невозможно было разглядеть. Незнакомец стоял неподвижно, словно наблюдая за домом.

      – Это кто? – спросила Даша, обернувшись к Артему.

      – Я же говорил, вам стоит поспешить. Секреты этого дома привлекают не только вас, Дарья Сергеевна, – спокойно ответил он. – Вопрос в том, успеете ли вы разобраться, прежде чем они разберутся с вами.

      Даша уставилась на него, а затем снова на фигуру за окном. Внутри всё похолодело.

      – Отлично. Просто прекрасно, – пробормотала она. – Похоже, я подписалась на какой-то фильм ужасов.

      – Не совсем, – мягко поправил её Артем, одевая пальто. – Скорее, на приключение.

      ***

      В этот момент шум за окном усилился. Даша почувствовала, как холодный пот выступил на лбу. Незнакомец, стоявший на дворе, начал медленно двигаться, как будто кружил вокруг дома, проверяя окна. Сердце Даши забилось ещё быстрее.

      – Кто это может быть? – прошептала она, не отрывая глаз от окна.

      – Могу лишь предположить, – Артем невозмутимо поправил манжеты пальто. – Возможно, кто-то, кто знает о наследстве больше, чем следовало бы.

      – Это звучит как-то слишком туманно, – резко ответила Даша, чувствуя, как страх постепенно уступает место раздражению. – Если вы что-то знаете, то говорите прямо!

      Артем подошёл ближе и спокойно посмотрел на неё.

      – Знаете, Дарья Сергеевна, в этом доме много вещей, которые лучше открывать поэтапно. Тайны, ключи, загадки – это всё не для торопливых.

      Стук в дверь прервал его слова. Даша вздрогнула и машинально потянулась за чем-то тяжёлым, что могло бы служить оружием. Её рука наткнулась на чугунную сковородку, стоявшую на плите.

      – Что бы вы ни делали, не открывайте сразу, – предупредил Артем.

      – Ещё чего, – прошипела она, чувствуя, как адреналин захлёстывает её с головой.

      Медленно, словно в замедленной съёмке, она подошла к двери. Незнакомец на дворе перестал двигаться. Шаги за дверью были чёткими и размеренными, но никаких слов или стука