Искорка для дракона. Зена Тирс

с пронзающим взглядом, сильный, красивый. И голос его звучит в ушах: “Бриида-а…”

      Бри, вот ты попала-а-а!

      Вернувшись в спальню, я расчесала волосы и распустила по плечам. Я больше не воспитанница и могу не прятаться под платком.

      Пока расчёсывалась, взгляд блуждал по комнате, и вдруг я заметила на полу под кроватью Кейси маленький изумрудный лоскуток. Подбежала, подняла. Уж очень похожа ткань на моё платье!

      Вот так значит… Порезали!

      У меня не было сомнений, кто это сделал, но я не стала мстить и портить платье соседки. Не хочу быть подлой, как она!

      Тихий час закончился, коридор наполнили восторженные голоса девочек. Сегодняшний вечер особенный: никаких занятий, упражнений, строгих прогулок под присмотром наставниц – сегодня театральное выступление Искорок! И мой прощальный вечер…

      Сердце тревожно колотилось. Пора отправляться в зал и наряжать детей в костюмы. Расправив подол серенького платья, я вставила ноги в туфли и пошла за детьми в крыло приюта.

      – Леди Бриида! – Сэмми встретил меня слезами и бросился обнимать.

      – Что случилось? – присела я перед малышом, поглаживая по спинке.

      – Правда, что сегодня вы уйдёте от нас навсегда? – заверещал он.

      Сэмми был самым маленьким в нашем театре, ему едва исполнилось четыре года. Если более старшие дети уже приняли неизбежный факт того, что выпускники покидают стены приюта, то для Сэмми мой уход был первым осознанным расставанием в жизни. И я не обсуждала это с ним, и ни с кем из детей. Но вот, они все меня окружили и глядели большими печальными глазами.

      Я продолжала гладить Сэмми, пряча выступившие слёзы у него на плече. Я не хотела расставаться, но была совершенно бессильной. Даже если бы я решила выйти замуж за Кеннота, он бы увёз меня в родовой замок, запер и не позволил заниматься с детьми из приюта. Я видела, с каким пренебрежением знатные господа морщат носы, когда кто-то говорит о сиротах. Будь моя воля, я бы забрала их всех с собой!

      Весь прошлый вечер и сегодняшний день я старательно избегала горьких мыслей о том, что мне предстоит покинуть моих детей. Занимала себя делами, радовалась усталости, которая притупляла чувства. А теперь, приняв неизбежное, расплакалась, как маленькая девочка.

      – Сэмми, знаешь… – поглядела в лицо мальчику. – Я обещаю, что заберу тебя отсюда, как только смогу! И всех вас заберу! Я что-нибудь придумаю…

      В самом деле, почему я обязана ехать в обитель? Я ведь могу… сбежать! Взять новое имя, устроиться на работу – я ведь многое умею: хорошо шью, готовлю, убираю. Сниму себе угол где-нибудь на окраине города и заберу Сэмми. А там, глядишь, и остальных по-тихоньку.

      – Обещаете?! – всхлипнул мальчик.

      – Обещаете, леди Бри? – присоединились голоса ребят.

      – Обещаю, мои хорошие. Идите сюда, – я позвала жестом детей и всех обняла.

      8

      Пока собрала и нарядила всех, кажется, минула вечность. Взяла за руки и повела в зал.

      – Что-то страшно… – прошептал Сэмми.

      – Не